Почему Василий Теркин стал рядовым солдатом? ..

Бойцы, читавшие поэму в окопах и на привале, под обстрелом и в госпиталях, верили, что Василий Теркин — не вымышленное лицо, а настоящий солдат, побывавший на передовой, знакомый с нехитрым солдатским бытом, веселый и неунывающий.

Кто, как не Теркин, способен вплавь преодолеть темную зимнюю реку, вода в которой «даже рыбам холодна» ? А Василий, рискуя жизнью, устанавливает связь между взводами, которые после вражеского обстрела оказались на разных берегах. Мужественный и выносливый, Теркин даже после ледяной «бани» умудряется не потерять чувство юмора:

— Разрешите доложить.. .

Взвод на правом берегу

Жив-здоров назло врагу!

Лейтенант всего лишь просит

Огоньку туда подбросить.

Простой и искренний, Василий Теркин не гонится ни за славой, ни за наградами. Даже обстрел с воздуха не может испугать храброго бойца. Сбивая из винтовки вражеский самолет, Теркин думает о том, что трусость не к лицу солдату:

Нет, боец, ничком молиться

Не годится на войне!

Нет, товарищ, зло и гордо,

Как закон велит бойцу,

Смерть встречай лицом к лицу

И хотя бы плюнь ей в морду,

Если все пришло к концу.. .

На привале Василий Теркин не только может повеселить бойцов шуткой-прибауткой, но и лихо сыграть на гармони, напомнив о доме, о мирном времени.

Ни вражеская пуля, ни тяготы и лишения войны не могут остановить солдата-освободителя Василия Теркина. В этом образе воплотился бессмертный и неустрашимый дух русского народа.

В глубине родной России,

Против ветра, грудь вперед,

По снегам идет Василий Теркин.

Немца бить идет.