Он держал в лапах карты четырёх морей, а сам он был на чем?

На гербе. При Петре I на гербе Российской империи был изображён орёл, держащий в лапах карты четырёх морей. Это означало, что Россия отныне уже не сухопутная держава: она получила выход сразу к четырём морям.