как лучше назвать по-английски отпуск? (от работы, не каникулы от учебы?)

В британском английском -- holiday(s).
В американском -- vacation.

Вот, например, толкование слова holiday в словаре Collins Dictionary:

holiday (often plural) (mainly British)
a period in which a break is taken FROM WORK or studies for rest, travel, or recreation
US and Canadian word: vacation

Если Вам нужно слово, которое используется только со значением отпуск (а не каникулы), то это leave или leave of absence. Но это слово более характерно для официального языка. А в обиходной речи обычно -- holiday / vacation. В разговорной речи также часто встречается n days off work, но это не то чтобы отпуск, а скорее отгул (в n дней), который берут, когда по какой-то причине не могут выйти на работу.