как же полярной иве удается достичь 5 метровой длины

Да очень просто: ползёт по мху (и даже подо мхом) , стелется, прижимается к земле!
Все тундровые растения не поднимаются выше уровня зимнего снега - чтоб не замерзать. .
А так - ползи хоть на 5, хоть на 10 метров. .

Фото своего полярной ивы нет, но вот вам арктическая - у них жизненная форма одинаковая: смотрите, как они растут за полярным кругом:

А полярную гляньте на http://www.plantarium.ru/page/view/item/33198.html