На посту министра финансов
- упорядочил государственные расходы;
- ввёл в деятельность министерства гласность и контроль;
- ввёл в министерствах новые финансовые сметы;
- реформировал налоговую систему;
- способствовал созданию сети коммерческих банков;
- ликвидировал систему откупа на Кавказе, то есть упразднил откупщиков, собиравших налоги с населения, что способствовало развитию нефтяной промышленности и уничтожило воровство и коррупцию в отрасли;
- перестал субсидировать из государственной казны строительство железных дорог, отдав его в "частные" руки, что способствовало развитию сети железных дорог России в частности и развитию промышленности в целом.
Граф Рейтерн ратовал за могущество и процветание страны. В 1876 году во время войны с Турцией он выступил против военных расходов, написав царю Александру II записку с перечислением финансовых потерь, понесённых Россией, и подал прошение об отставке, которое не было принято. Пришлось Рейтерну оставаться на посту только из чувства долга.
