
Современный готический собор был построен в начале XIII в. на руинах предыдущего романского собора, погибшего во время пожара 1194 г.
Отличительной чертой собора является то, что его две башни сильно различаются между собой. Северная башня имеет типичное древнеготическое основание (с контрфорсами и небольшим количеством отверстий) и шпиль в стиле пламенеющая готика, выполненный несколько позже (XV в.) . Южная башня, напротив, имеет основание уже готического стиля и увенчана более простым шпилем.

Собор вошел в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1979 г.
Первое, что поражает при входе в собор, - свет мягкого таинственного голубого оттенка, проникающий через самый большой во Франции ансамбль средневековых витражей. Минеральных красителей, пригодных для окрашивания стекла в синий цвет не так уж много: соли кобальта и берлинская лазурь (турнбулева синь) .

Мастерам Шартра удалось добиться синего цвета совершенно особого оттенка, повторить который нельзя. Его так и называют «шартрская синь» .
Главная достопримечательность Шартрского собора — самый большой дошедший до нас ансамбль средневековых витражей (2700 мг) . Всего на них изображено около 5000 сцен.

Витражи можно сравнить с иллюстрированной книгой чрезвычайно разнообразной тематики. Наряду со сценами из Ветхого и Нового завета, с пророками и святыми, здесь изображены французские короли и рыцари, ремесленники и крестьяне. Обычно витражи читаются слева направо снизу вверх.
«Текст» их максимально символичен и аллегоричен. Донаторы и другие исторические персонажи, как правило, изображаются в начале композиций, изображающих жизнь Иисуса, Девы Марии и святых.

Всего в соборе около 200 витражей. Самые знаменитые: Западный фасад: окно-роза («Страшный суд» , 1215); три романских окна («Древо Иесеево» , «Жизнь Иисуса» , «Страсти Господни и Воскресение» , XII); северный трансепт: окно-роза (1235) и витражи ХIII в. , тематически объединенные с порталом северной стены — «Торжество Богоматери» ; южный трансепт: окно-роза (1225) «Христос, вершащий суд» (XIII), в арках изображения пророков, несущих на плечах евангелистов - «Исайя и Матфей» , «Иеремия и Лука» , «Иезекиль и Иоанн» , «Даниил и Марк» . Считается, что окна-розы Шартрского собора - самые старые во Франции. Они были выполнены по заказу короля Людовика IX Святого.
Я считаю, что самое потрясающее в Шартрском соборе - ВИТРАЖИ.