То есть, фотографий до "Варварской псевдореставрации" собора 1834-1847 годов не может существовать, фотография в то время только делала свои первые шаги, и все наиболее ранние фотографии собора относятся к более позднему периоду.
Получить представление о том как выглядел собор до реставрации, можно по рисункам и чертежам.
Дмитриевский собор в 1834 г. Рисунок Ф. Дмитриева.
Дмитриевский собор в 1830-е годы. Чертеж Ф. Рихтера
По мнению некоторых исследователей самый большой урон был причинен зданию в XIX веке и отнюдь не пожаром. В 1834 году, во время посещения Владимира император Николай I обратил внимание на крайнюю ветхость и бедность храма и пожелал привести собор в «первобытный вид» . Усердные «реконструкторы» разобрали в 1837—1839 годах окружавшую собор с юга, запада и севера галерею, подведенную под уровень аркатурно-колончатого пояса, а также примыкавшие с севера и юга башни с внутренними лестницами, ведущими на хоры. Эти невосполнимые потери не только исказили облик храма, но и сильно ослабили его конструкцию. В 1840—1847 годах состоялся ремонт и внутри здания: стены были заново расписаны, при этом погибли древние фрески, пол опущен, устроен новый иконостас, винтовая лестница на хоры. В 1883 году появилось калориферное отопление, позволившее вести службу круглый год. До революции 1917 года здание ремонтировалось еще в 1896 и в 1906 годах.
Дмитриевский собор во Владимире до реставрации. Чертеж 1836 г.
Чертеж дает представление о фактической сохранности памятника и масштабах его "реставрации", предпринятой в 19 веке.
