Открытие памятника Пушкину в Москве. Рисунок М. Чехова. 1880

В 1870 году инициатором новой подписки стал Яков Карлович Грот, воспитанник лицея. К 1880 году скопилось 160575 рублей 10 копеек. Параллельно был проведен открытый конкурс проектов памятника. И в мае 1875 года первая премия была присуждена Александру Михайловичу Опекушину.

К весне 1880 года все работы по сооружению памятника были закончены. Однако внезапная кончина императрицы Марии Александровны, супруги Императора Александра II, последовавшая 22 мая 1880 года, несколько омрачила и сдвинула сроки торжественного открытия монумента. То, что памятник Пушкину - фактически народный памятник - создан и даже близок к открытию, вызвало определенный общественный подъем, особенно в среде разночинной интеллигенции.