'Медный всадник' Этьена Фальконе"И прямо в тёмной вышине
Над ограждённою скалою
Кумир с простёртою рукою
Сидел на бронзовом коне"
(А. С. Пушкин)
В качестве постамента был использован т. н. «Гром-камень», на который, при поисках в окрестностях Петербурга (8-12 км), указал крестьянин Семен Григорьевич Вишняков. Первоначально камень весил ок. 2 тыс. тонн.
Название «Медный всадник», давно ставшее народным, дал памятнику Александр Сергеевич Пушкин в одноименной поэме. Хотя скульптура Этьена Мориса Фальконе отлита из бронзы.
Увенчала постамент памятника надпись царицы:
"Екатерина II Петру I".
По эскизу, предложенный Мари-Анна Колло – ученицей Фальконе, была отлита голова бронзового Петра I.
В сложный для русской армии момент в Отечественной войне 1812 г. скульптуру Фальконе, как ценное произведение искусства, планировали эвакуировать из Петербурга в Вологодскую губернию.
Однако, по существующей легенде, натолкнувшей Пушкина на написание поэмы «Медный всадник», некому майору Батурину неоднократно во сне являлся Петр I в виде съезжающего со своего постамента всадника-памятника.
При этом Петр направлял своего коня к Каменоостровскому императорскому дворцу и, обращаясь к царствующему тогда Александру I, произносил одну и ту же фразу:
"Молодой человек, до чего ты довел мою Россию… Но пока я на месте, моему городу нечего опасаться".
Этот сон, рассказанный майором Батуриным князю Дмитрию Михайловичу Голицыну, который передал рассказ Александру I, очень поразил царя. Памятник оставили на месте.
