Грандиозный комплекс Императорских конюшен (150 на 200 м) занимает целый квартал, граничащий с Александрией и Нижним парком, к которому обращены манеж и два жилых дома.
Боковые фасады венчает анфилада двух главных ворот, обращенных на ул. Аврова и Зверинскую. Весь комплекс решен в готическом стиле, и столь пышно, что не сразу можно догадаться о его былом назначении. Догадаться можно лишь приглядевшись к стенам конюшенного двора.
Основная идея комплекса конюшен была определена архитектором сразу и впоследствии не изменялась. Огромный, трапециевидный четырехугольник конюшен представляет собой по замыслу средневековый замок. Из окон «замка» открываются живописные виды на Нижний Петродворцовый парк и Пейзажный парк «Александрия» , расположенные к северу и северо-востоку от конюшен.
С 1723 года на его месте был царский конюшенный двор, однако, больше ста лет спустя, Николай I распорядился снести петровские строения и возвести новый комплекс, отвечающий вкусам своего времени. Его проект, исполненный А. Бенуа, был утвержден летом 1847 года, хотя официальная закладка состоялась уже на следующий год, 18 июля. Есть версия, что сам Николай I решил устроить в створе главных ворот несуразную кузницу. На это зодчий исполнил два рисунка - первый - воля императора, а второй - собственный замысел. И хоть император и отметил "дерзостность", все же он был вынужден уступить.
Работа по подготовке территории началась в 1847 году. Предварительно пришлось снести здесь 8 сооруженных в разное время из кирпича и булыжного камня конюшен и сараев. Уже на второй день, на закладке фундамента для царских конюшен под присмотром мастера было занято 224 каменщика. Стены для этого здания возводились из кирпича изготовленного на Знаменском кирпичном заводе.
По глиняным моделям Т. Дылева, было создано около тысячи элементов декора, а скульптор Д. Иенсен изготовил множество терракотовых украшений, среди них - 12 гербов города. Все чугунные детали отлили в Петербурге, на заводе Берда. Девять огромных башен по углам и зубчатые стены придают всему этому сооружению величественный вид.
В них размещалось 328 лошадей, был манеж, конное ведомство, имелись жилые помещения для обслуживающего персонала. Внутри двора конюшен были построены здания, где находилась: кузница, ветлечебница, сеновалы, каретная, кладовые для фуража. Верхние этажи башен предназначались для размещения царского конвоя.
Особенно в здании конюшен красив манеж, с его глубокими стрельчатыми розетками и с внушительным размером помещения внутри. Раньше в манеже находилась особо украшенная императорская ложа, теперь в манеже размещается столовая для санатория Петродворец.
Но не всем пожеланиям Бенуа повезло осуществиться. И причиной тому послужила начавшаяся в 1853 году Крымская война - денежные расходы были урезаны. Бенуа хотел устроить бассейн для купания лошадей. Установить перед манежем скульптурное произведение коней Клодта, а фасад средней башни архитектор хотел украсить часами с колоколом.
Сейчас в зданиях старинных построек (начиная ещё с советских времён) размещается санаторий.
http://murenav.livejournal.com/74460.html?thread=415964
http://www.peterhof.ru/?m=18&p=227
