В какой стране происходили события? Какая легенда положена в основу этой картины?

Картина Виллема ван Херпа «Аталанта и Гиппомен» Исходя из мифологии действо происходило в древней Греции.

Аталанта — имя героини древнегреческой мифологии, рассказ о которой имеет несколько версий. Иногда различали двух Аталант: аркадскую и беотийскую (жену Гиппомена) . Мифы об обеих Аталантах часто смешиваются и находятся в связи с представлениями об Артемиде.

Ноэль Халле Гонка между Аталантой и Гиппоменом 1762-65 г. г

Аталанта беотийская — дочь Схенея, знаменитая красотою и быстротою в беге. Каждому из искателей своей руки она предлагала состязаться в беге, причём он, безоружный, должен был бежать впереди, она же с копьём следовала за ним; если она его не настигала, то признавала своим женихом, в противном случае его ожидала неминуемая смерть.

Гвидо Рени -Аталанта и Гиппомен, c. 1612 Масло на холсте, 206 x 297 cm, Museo del Prado, Madrid

Много юношей пало от её руки, пока Гиппомен, сын Мегара или Арея, перехитрил её с помощью Афродиты. Богиня дала ему золотые яблоки, которые он во время бега ронял поодиночке. Поднимая их, Аталанта отстала, и Гиппомен первым достиг цели.

Иоганн Генрих Шёнфелд Аталанта и Гиппомен 1650-60 г. г

Но он забыл поблагодарить Афродиту; желая ему отомстить, она возбудила в нём такую сильную страсть, что они возлегли в храме Зевса на Парнасе. Стали львами по воле Артемиды. По другому рассказу, они возлегли в храме Кибелы, и разгневанная Кибела превратила их во львов, которых запрягла в свою колесницу. По рационалистическому истолкованию, Аталанту и Гиппомена съели львы.

Якоб Йорданс Аталанта и Гиппомен 1630 г

ещё немного об Аталанте
http://www.liveinternet.ru/users/2188252/post85734315/
http://www.staratel.com/pictures/reni/pic1.htm
http://ru.wikipedia.org/wiki/Аталанта
http://greekroman.ru/gallery/atalanta01.htm

Виллем ван Херп. Гонка между Гиппоменом и Аталантой