Небольшой городок в узкой долине среди холмов...

Идар-Оберштайн - небольшой, малоизвестный, но необыкновенно интересный городок на западе Германии, издавна знаменитый искусством обработки полудрагоценных камней.

Он расположен несколько в стороне от Мозеля, к востоку от Трира, в узкой долине среди высоких холмов, которые здесь уже вполне можно назвать горами.

Идар-Оберштайн завораживает вас еще на подъезде к нему. Зная, что город знаменит своими каменоломнями, где добывают полудрагоценные камни (такие, как агат, яшма, аметист, нефрит и т. п.) , вы, как зачарованные, смотрите на высокую гору впереди, в которой предполагаете найти эти самые каменоломни, и вдруг видите неожиданное чудо: высоко на горе, на фоне отвесной темной скалы, белым освещенным солнцем пятном вырисовывается четкий силуэт часовни. Самого здания нет – фасад прилепился прямо к скале! Постепенно, придя в себя от изумления, вы понимаете, что это церковь, вырубленная в скале, «церковь в камне» , как ее здесь называют. Прямо над церковью, на самой вершине той же горы, нависает сторожевая башня древнего замка. Напротив, через ущелье, как брат-близнец виден еще один замок, более поздний. Подъем к часовне и к обоим замкам – мероприятие довольно утомительное, но вы будете вознаграждены за все трудности замечательным видом на город внизу.

Прижимаясь к самому подножию горы (ибо ущелье очень узкое и место, пригодное для застройки, ценится здесь, похоже, на вес золота) , тянется длинная улица, застроенная древними фахверковыми домами со сверкающими витринами сувенирных магазинов, где продаются камни всевозможных видов и расцветок. Тут вы попадаете в то самое царство камней, которое завораживает вас и где можно провести часы, разглядывая удивительные творения природы и человеческого мастерства. Чего только вы здесь не увидите! Изящные геммы удивительно тонкой работы (ведь именно геммами издавна славится Идар-Оберштайн, именно с них началась здесь история камнеобработки) , красочные бусы, каменные статуэтки, стройные аготовые вазы, миниатюрные деревья с листиками из тонких просвечивающих пластинок нефрита, настольные лампы из полупрозрачного желтого или розового кварца, светящиеся изнутри, и просто великолепные срезы камней – сиреневые искрящиеся кристаллы аметистов, многоцветные волнистые кольца агатов, загадочные разводы яшмы. Камень завораживает своей древней холодной красотой, в нем, в силу таинственных превращений природы, кристаллизуются не только века, но и тысячелетия... В городском минералогическом музее.
В шахте-музее
В 1974 года в Идар-Оберштайне была создана мировая биржа по продаже поделочного сырья и алмазов, которая продолжает действовать и сейчас.

Все вопросы к Знатокам