Название Имдинская (встречаются варианты Имджинская, Имчжинская) происходит от наименования 1592 года ("имдин") в 60-летнем цикле восточноазиатского лунно-солнечного календаря.
Имдинская война подробно описана в исторической литературе, особенно в корейской, что объясняется большим количеством письменных источников, в которых отразились события тех лет. Важнейшим из них является собрание сочинений главного героя Имдинской войны — флотоводца Ли Сунсина (1545—1598), озаглавленное «Полное собрание сочинений преданного военного князя Ли» («Ли чхунмугон чонсо»).
Обычно Имдинскую войну делят на три периода. Первый — это начало вторжения японских войск в Корею в 1592—1593 гг. и последующий ввод в страну союзных китайских войск. Второй период длился с 1593 по 1597 г.; его основное содержание составляют японская оккупация южной части Корейского полуострова и попытки ведения мирных переговоров при участии Китая. Третий период (1597—1598) охватывает второе вторжение японских войск в Корею и их окончательный разгром.
К концу XVI века внутреннее и внешнее положение Кореи существенно осложнилось. Успехи, достигнутые в первые полтора столетия правления династии Ли, ушли в прошлое. Правящие круги были охвачены междоусобными распрями, крестьянство нищало, обороноспособность страны падала.
В 1592 году японская армия численностью около 200 тысяч человек вторглась в Корею. Застигнутые врасплох корейские войска вначале терпели поражение за поражением. Японцы, продвигаясь на север, захватили Сеул, вторглись в провинции Пхёнан-до и Хамгён-до.
Однако на море корейский флот под командованием выдающегося флотоводца Ли Сун Сина сумел одержать ряд блистательных побед. Все слои населения поднялись на борьбу с захватчиками, объединяясь в партизанские отряды. Пришли на помощь и союзники — войска Китая. Объединённые корейско-китайские силы перешли в контрнаступление и нанесли захватчикам ряд поражений.
Под натиском партизан, китайских войск и корейского флота японские интервенты вынуждены были отступить и пойти на перемирие. Начавшиеся после этого переговоры о мире продолжались целых три года, но оказались безрезультатными. Японские военачальники затягивали их, собирая силы для новой агрессии.
В 1597 году японцы вновь вторглись в Корею. На этот раз объединённые корейские и китайские войска, а также партизаны остановили продвижение захватчиков на север. Вновь созданная японская армада была полностью разгромлена флотом Ли Сун Сина. Преследуя отступающих японцев, Ли Сун Син погиб в Норянском сражении — последней крупной морской битве. Японцы, потеряв весь свой флот, не смогли продолжать войну и в 1598 году согласились на заключение мира.
Благодаря сплочению всех слоёв населения, Корее удалось одержать победу, несмотря на первоначальные неудачи.
На протяжении веков Япония не раз пыталась захватить Корейский полуостров, но сумела осуществить это только в 1910 году.
В 1945 году северную часть полуострова освободили советские войска, южную — американцы. Это и послужило причиной разделения Кореи на два враждующих государства.
