На Олимпиаде 1968 года впервые в истории игр был применён такой способ политического протеста, как намеренное нарушение положений Олимпийской хартии: чернокожие американские спортсмены Томми Смит и Джон Карлос, золотой и бронзовый призёры по лёгкой атлетике, не бойкотируя соревнований в целом, на церемонии награждения во время исполнения гимна США демонстративно опустили головы и подняли сжатые кулаки в чёрных перчатках.
В наказание они были исключены из команды и отстранены от дальнейшего участия в соревнованиях. Однако их политическая слава дожила до сегодняшнего дня и, возможно, это одно из объяснений потребности спортсменов в демонстрации политических убеждений - вопреки правилам и часто с риском для кошелька. Много было победителей финала олимпийских соревнований в беге на 200 метров, но Смит и Карлос оставили в истории собственную неповторимую страницу.
За год до этого Томми Смит стал членом-учредителем организации «Олимпийский проект за права человека» (англ. Olympic Project for Human Rights (OPHR)). Достижением «Олимпийского проекта за права человека» стало недопущение к Олимпийским играм, вслед за Южно-Африканской Республикой, представителей Родезии как страны с действующей системой апартеида.
На памятнике пустует второе место, т. к. спортсмен, занявший второе место протест не поддержал.

Томми Смит и Джон Карлос на пьедестале почёта протестуют против расизма в США
http://www.washprofile.org/ru/node/1019
http://ru.wikipedia.org/w/index.php?title=РЎРјРёС‚,_РўРѕРјРјРё&oldid=11907551
http://www.charter97.org/ru/news/2008/8/1/8637/
http://www.vokrugsveta.ru/vs/article/6300/