Балдахин (итал. baldacchino — «шёлковая ткань из Багдада») — исторически
это нарядный навес над троном, парадным ложем, церковным алтарём;
первоначально матерчатый, позднее также из камня, дерева, металла.
Появились балдахины на древнем Востоке, где, на ассиро-вавилонских и
древнеперсидских барельефах, над царём носили большой зонтик, который
на воздухе защищал его от дождя и зноя.
Во многих культурах балдахин — символ власти.
В XII веке в западно-европейском романском, а затем и в готическом
искусстве под влиянием арабского Востока появляются каменные
балдахины. В древнерусском искусстве принято название сень.
Балдахин над кроватью — ткань, подвешенная на карнизе или колоннах,
которая прикрывает кровать. Изначально такой балдахин был предназначен
для защиты от сквозняков и помогал укрыться от любопытных глаз и комаров.
Наиболее богатые балдахины шились из шёлковых бархата, дамаста и атласа,
украшались вышивкой, галунами и плюмажем. Благодаря деятельности
Голландской и Британской Ост-Индских компаний в Европу пришла мода на
балдахины из набивного хлопка — дорогого индийского чинца, а затем и
более дешёвой французской туали.
Балдахин над кроватью — непременный элемент современной мебели
в классическом стиле.
