Кадры из Простые сложности, Мосты округа Мэдиссон, Львы для ягнят, Выбор Софи, Часы, Охотник на оленей и Крамер против Крамера-могу сказать, что Мерил Стрип-превосходна и неповторима в любом образе)
Мэри Луиза Стрип родилась в городе Саммите, штат Нью-Джерси, США, 22 июня 1949 года, в семье врача-фармацевта Гарри Стрипа и художницы Мэри Стрип. Она была старшим ребенком – позже появились еще два брата. Родители очень заботились о творческом развитии детей. Еще в детстве Мэри начала заниматься музыкой, с удовольствием пела и мечтала стать оперной дивой, а в школе играла почти во всех театральных постановках. В 15 лет она поступает в колледж, а, окончив его, переходит на отделение драматического искусства в Йельский университет. Поскольку двойное имя Мери Луиза ей не нравилось, девушка придумывает новое, прибавив к «Мэри» первую букву от второго имени. Кстати, история фамилии актрисы также необычна. Предки Мерил — испанские евреи, эмигрировали в Голландию в ХV веке. Оказавшись в новой стране, они, не зная языка, вместо фамилии ставили прочерк. По-голландски streep означает «линия» . Так это слово превратилось в фамилию. Во время учебы на сцене институтcкого театра Мэрил играет множество ролей по классическим пьесам. В 1975 году, получив диплом, переезжает в Нью-Йорк (поближе к театрам Бродвея) и начинает профессиональную карьеру. Начав с успешных театральных ролей (за одну из них, по пьесе Тенесси Уильямса, она была номинирована на американскую театральную премию «Тони» ) Мэрил вскоре переключилась на кино. Ее кинодебют состоялся в 1977 году — Мерил исполнила маленькую роль в драме «Джулия» . Зато вместе с ней на съёмочной площадке работали такие звезды «старого» кино как Джейн Фонда, Ванесса Редгрейв и Максимилиан Шелл. Следом она получает роль в военной драме Майкла Чимино «Охотник на оленей» (The Deer Hunter), 1978. Великолепная картина о Вьетнамской войне и взаимоотношениях переживших ее людей получила пять премий «Оскар» , а Мэрил Стрип была впервые номинирована на эту премию, хоть и не получила ее. Во время съемок актриса сблизилась с одним из партнеров по фильму, актером Джоном Казале. Они думали о свадьбе, но сбыться этому было не суждено. Врачи обнаружили у Джона рак костного мозга. Он угасал на глазах, а Мэрил проводила с ним рядом все свободное время. Однако у нее уже был подписан контракт на съёмки в многосерийном фильме «Холокост» . Отменить их было нельзя, и Мэрил пришлось уехать. Джон Казале умер через несколько дней после её возвращения в Нью-Йорк, в марте 1978 года. «Холокост» удостоился 8-ми премий «Эмми» , одну из которых, за лучшую женскую роль, получила Мэрил Стрип. Будучи в трауре, на церемонию вручения она не пошла. Но уже в 1979 году Мэрил познакомилась со скульптором Доном Гаммером, у которого снимала жилье во время съемок одного из фильмов. Случайное знакомство как-то само собой переросло в едва ли не самый прочный брак Голливуда. Супруги живут вместе по сей день и воспитали четверых детей. В этом же году году Мэрил получает свой первый «Оскар» за роль в фильме «Крамер против Крамера» (Kramer vs. Kramer) режиссера Роберта Бентона. В фильме героиня Стрип уходит от мужа (в исполнении Дастина Хоффмана, также получившего «Оскар») , оставляя с ним маленького сына. Драматическая история с необычной стороны показала семейные отношения и буквально поразила американское общество. А сама Мэрил жаловалась, что ей мало заплатили за работу, и последними словами ругала Хоффмана за ужасный характер.