Объясните разнице в видеокартах

Ну видюхи делятся на 3 класса. Высший, средний и низший. Высший собсно - очень дорогой, очень высокая производительность в своем классе, используются лучшие материалы и технологии. Средний - обычно удешевленный высший, медленнее но гораздо дешевле. Низший - это если совсем денег нет.

Видеокарты основанные на технологиях Geforse до недавнего времени нумеровались 5xxx,6xxx,...9xxx где xxx чаще всего 200, 600 или 800. 800- Высший, 600 - средний, 200- низший.
Современные нумеруются по другому. Нужно спрашивать специалистов ибо с последними видюхами Geforse они там что-то химичат и дурят народ.

Что такое 300 и 500? Чтобы разнообразить ассортимент видюх и сократить разрыв в ценах, производитель делает промежуточные варианты.

Почему не рекомендуется? Потому, что чаще всего это делается так: В видюхе что-то плохо работает? Вырезать, а упрощенную, "ослабленную" версию продать чуть дешевле. То есть вполне может статься, что 500 это урезанная версия 600. Естественно доверия к такой продукции меньше.
Но может быть и так, что 500 это удачная, разогнанная версия 200.

Надо брать и рассматривать конкретные модели чтобы точно сказать.

сначала определитесь с первым номером, он важней исходя из задач - малый бюджет\топка

жи-ши пышы через Ы

На самом деле все зависит от потребностей.
Сбалансированное решение это Geforce 9600 GT (нивкоем случае не GSO) с памятью от 512Мб
Например вот эта http://www.nix.ru/autocatalog/zotac/PCIE_DDR3_ZOTAC_GeForce_9600GT_AMP_Edit._DualDVI_SLI_74400.html
Если денег в достатке, то можно взять чтонибудь побыстрее - Geforce 9800 GTX+
http://www.nix.ru/autocatalog/palit_graphics_accelerators/PCIE_DDR3_Palit_GeForce_9800GTX_DVI_HDMI_SLI_86048.html

Если речь о geforce то речь скорее всего о 9 серии. Естественно 9800gt предпочтительнее. Ну а из ati - 4830 или 4850.

чем больше цифра - тем больше цена и мощность видеокарты