Чем засыпать щели фундамента.

ДЫк засыпка песком это лучшее что может быть! Ток естесно сначала надо сделать гидроизоляцию и утепление если надо, а потом засыпать песчаным грунтом.
Песок исключает морозное и др. пучение грунтов, что весьма хорошо для подобных целей.

Если есть возможность гидроизолируйте и всю площадь фундамента и ниже уровня земли. . А наилучший материал для обратной засыпки пазухи шлак - не вспучивает и серьезная дополнительная теплоизоляция. верх асыпки глиной отстой для усадки сезон и окончательная подсыпка и укладка отмостки.

Очень жаль, что неизвестно, какие у вас грунты и даже насколько холодной зима бывает!
То, что вы собираетесь делать, называется обратной засыпкой, а "расстояние от опалубки до земли" - пазухой, то есть это обратная засыпка пазух. Не забудьте перед ней сделать гидроизоляцию фундамента выше уровны земли (битум, рубероид или что посовременней и подороже) .
Песок для обратной засыпки хорошо подходит, только не до уровня земли, потому как талые и дождевые воды будут легко дренировать под фундамент. Сверху делают забивку мятой глиной. Если у вас предусмотрена бетонная отмостка, то она от воды защитит, была бы ширина её достаточной.
Много зависит и от самого песка: карьерный бывает чуть не пополам с глиной, поэтому его зимой при замерзании будет пучить. Речной лучше, в нём мало глины, он почти несжимаем, поэтому мало просядет после засыпки и не будет пучиться.
Как альтернативу песку можно брать любой несжимаемый материал: щебень, песчанно-гравийную смесь (ПГС) , отсев.