После попадания в просвет кишечника человека личинки внедряется в стенку кишки. Затем они оказывается в кровеносных капиллярах и с током крови начинают мигрировать. Кровь от кишечника оттекает сначала в мезентериальные сосуды, а затем в воротную вену и печень, куда неминуемо попадают и личинки аскариды. По печеночным сосудам они продолжают свое путешествие в нижнюю полую вену и оказываются в правой половине сердца, которое выбрасывает их в малый круг кровообращения. Оказавшись в густой сети капилляров легких, личинки повторно проделывают движения, аналогичные тем, что они выполняли в кишечнике, но теперь в другом направлении: из просвета сосудов — в альвеолы легких. Личинки попадают сначала в бронхи, а затем в трахею, глотку и ротовую полость. Часть из них оказывается на воздухе и погибает, остальные же вместе со слюной заглатываются и повторно попадают в кишечник, где и превращаются во взрослую особь за 70—75 суток. Этот жизненный цикл наблюдается чаще, однако не является единственным. Вместе с током крови личинки могут задерживаться в печени, поджелудочной железе, сердечной мышце, легочной ткани . Вены головы и шеи не являются для них препятствием, так как в отличие от вен нижней части тела в них нет клапанов. Таким образом, личинки могут оказаться в носовых пазухах, слюнных железах, головном мозге и др. органах.
Считается, что аскариды могут проникать в другие органы и ткани не только на стадии личинки, но также будучи взрослой особью. Она может перемещаться по кишечнику в просвет желудка, пищевод, глотку, а оттуда в носовые пазухи и дыхательные пути. Накапливаясь в различных органах, возбудитель может нарушать естественный отток биологических жидкостей: желчи — при локализации в желчевыводящих путях, панкреатического сока — в поджелудочной железе, слюны — в слюнных железах.. Клубок аскарид в просвете кишечника может препятствовать пассажу кала, вызывая механическую кишечную непроходимость.
В течение заболевания отмечается одна особенность - к аскаридам вырабатывается своеобразный иммунитет, так как при повторном заражении проявления заболевания изменения в органах выражены гораздо меньше.
Продолжительность жизни аскариды - примерно 1 год, после чего она погибает и выделяется вместе с калом. Аскариды оказывают на организм хозяина двоякое воздействие. Во-первых, продукты его жизнедеятельности являются сильными аллергенами, по-этому при любых проявлениях аллергии никогда нельзя исключать наличие глистной инвазии. Помимо аллергического действия, личинки благодаря своей подвижности прорывают стенки кишечника и капилляров, оказывая механические повреждения.
На картинке аскариды забрались в мозг.
