В начале XVII в. высокие сапоги становятся модными и при английском дворе Карла I Стюарта. В детстве будущий король болел рахитом и нуждался в особых сапогах, которые бы плотно облегали ногу. Позднее надобность в них отпала, но король, а потом и придворные, по-прежнему предпочитали сапоги всем другим видам обуви. Дорогие сапоги того времени изготавливались в испанском городе Кордова. Особых украшений не существовало, за исключением большого куска кожи в виде бабочки впереди у основания голенища. Сапоги всадников были по-прежнему выше колена, но уже с широким раструбом вверху, который предохранял колени во время скачки.
До конца XVII в. высокие сапоги изготавливались из тонкой кожи с контрастной шелковой подкладкой, широкими раструбами, которые иногда отгибали вниз. И они оставались обязательной принадлежностью любого дворянина. Потом раструбы сапог стали украшать кружевами, это было и красиво, и практично: кружева предохраняли безумно дорогие шелковые чулки от соприкосновения с кожей сапог. В середине века ботфорты перестают быть признаком аристократического происхождения и снова становятся униформой солдат и пиратов — в широкие раструбы было удобно прятать контрабанду.
Кожаные ботфорты изначально были частью офицерской военной формы, выполняли функциональную роль при постоянной езде на лошади. Само название этих сапог происходит от bottes — сапоги (франц. ) и fortes — прочный, крепкий (франц.) . Армейцы, а особенно швейцарские наемники — «ландскнехты» , предпочитали именно такие сапоги — очень высокие, с широким раструбом поверху. Такой фасон сохранял в целости дорогие ткани непосредственно штанов и, главное, позволял легко отмывать грязь. При посещении светских мероприятий раструбы просто отворачивались книзу, создавая дополнительный декоративный элемент.
«…Сударь, прошу вас, помогите мне снять… сапоги…» , — неподражаемая Мишель Мерсье в роли Анжелики изящно приподнимает юбку, демонстрируя высокие, почти до бедер, сапоги. И все-таки ботфорты оставались мужской обувью почти до 60-х гг. прошлого века. Барышни так и не решились покуситься на этот казалось бы устаревший, но все же оплот мужественности. Все изменилось с приходом революционных шестидесятых. Женщины заявили свои претензии на равные права с мужчинами во всем, в том числе и в одежде, один за другим отбирая до этого преимущественно мужские предметы гардероба, вплоть до ботфорт. Оказалось, они идеально сочетаются с появившейся тогда же модой на мини. Мини-юбки, будучи очень радикальным изобретением, вызовом общественному мнению и агрессивным способом женского самоутверждения, в сочетании с длинными ботфортами ставили крест на дамской закрепощенности.
После того, как схлынула первая волна, страсть к ботфортам несколько утихла. Второе рождение они пережили уже в 80-е гг. в качестве… эротического фетиша. Подпольные шоу, проводившиеся в ночных клубах Лондона в 80-е гг. , предлагали публике насладиться неприлично облегающими ботфортами из латекса, тонкой кожи и винила на высоченном каблуке с добавлением кожаных корсетов, комбинезонов, шнуровок, приправленных прорезями в одежде.
