Вопрос по возврату подоходного налога за предыдущие года

Это называется социальный вычет на обучение. Вычет он потому и вычет, что в ы ч и т а е т с я из дохода, облагаемого налогом на доходы физических лиц - то есть уменьшает доход и снижает размер подоходного налога.
Соответственно, его применять могут только плательщики этого налога. Если человек плательщиком налога на доходы физических лиц не был, то возвращать ему нечего.
Возврат возможен не больше, чем за три предыдущих года.
Еще следует учитывать, что этот вариант вычета применяется только к тому году, в котором производилась оплата за обучение. В отличие от имущественного вычета (за покупку квартиры, например) остаток вычета на обучение на другие года не переносится: если уплаченный с Вашего дохода налог меньше, чем 13 % с расходов на учебу, вернется только сумма налога - остальное просто "сгорит".
Таков закон (глава 23 Налогового кодекса)
Таким образом:
1) Вернуть в этом году можно 13 % с расходов на обучение, произведенных в 2010, 2011 и 2012-ом годах.
Для каждого года необходимо собирать отдельный пакет документов и заполнять свою декларацию формы 3-НДФЛ.
2) Возврат возможен лишь в том случае, если в перечисленных годах у Вас были доходы, облагаемые по ставке 13 %. Самый распространенный - это зарплата (официальная, разумеется) .
3) Пособие, выплачиваемое безработным, налогом на доходы физических лиц не облагается. Следовательно, в то время, когда Вы состояли на учете в ЦЗН, Вы подоходный налог не платили - за эти периоды возвращать Вам нечего.
Учитывая это и период, с которого Вы начали работать и получать официальный заработок, с которого удерживается налог на доходы физических лиц, и оценивайте, положен ли Вам социальный вычет.

Если Вы устроились на работу в 2012 г. , то подаете 3НДФЛ с пакетом док-тов в 2013 г. и возврат будет не более суммы, удержанного и уплаченного НДФЛ. Остаток переносится на след. год.