Информацию о редких камнях можно найти в трактате Бируни «Собрание сведений для познания драгоценностей» , относящийся к 1035 году, в котором есть сообщение о редком камне, который без всяких внешних воздействий светится ночью. «И рассказал ас-Сирафи со слов ал-Лаххама, что Абу Бишр ас-Сирафи однажды ночью был у своего дяди на Сарандибе; и вот принесли они камень для перстня — красный яхонт, который он клал на строки книги, чтобы читать ее. Рассказчик удивлялся этому, так как полагал, что это происходит в ночной темноте и что светил сам прозрачный камень, не получая света, который падал бы на него от какого-либо светильника» .
Отсюда ясно, что речь идет не о флюорите и не о люминесценции, потому что к классу яхонтов относились минералы тверже стали и стекла, а флюорит мягок. Кроме того, флюорит светится при нагревании, а здесь не говорится об этом. Яхонтом мог оказаться рубин, а также любая красная шпинель, гранаты, турмалин, какой-то неизвестный или забытый минерал. В рассказе разговор идет о каком-то другом свечении, не связанном с внешним воздействием на минерал. Следовательно, это был самосветящийся в ночи минерал либо тогда был известен какой-то иной способ возбуждения свечения, что мало вероятно.
В древнерусском сказании «Об индейском царстве» упоминается светящийся редкий камень карфункулюс, или кар макаул. Здесь разгадка очень проста: «анфракс» — слово греческое; а «карбункул» или «карфункул» — слова латинские, но означают одно и то же — уголь, уголек, который светится в костре или домашнем очаге. Н. Я. Бичурин в переводах из древних хроник, повествующих о Западном крае (перевод гл. 118 из книги Хонханожу) , приводит сведения о минералах, известных в 140—87 гг. до н. э. в Римской империи, которую китайские хронисты называют Дацинь. «В недрах земли (Дацинь) , — пишет хронист, — много золота, серебра и дорогих камней. Есть светящийся в ночи камень, опаловый жемчуг, носорог, пугающий куриц, красный коралл, желтый янтарь, цветные стекла, мрамор, киноварь, изумрудный нефрит... » Подчеркнем, что здесь светится не киноварь, так как она особо упоминается вместе со светящимся камнем.
Китайский монах Сюань Цзан (602—664 гг. н. э. ) писал, что «на крыше Пагоды Священного Зуба Будды на Сарандибе была стела с камнем огромной ценности, который назывался падмараджа. Этот камень постоянно излучал яркое сияние. Тот, кто днем или ночью смотрел в него издали, принимал его за сверкающую звезду» . Падмараджа — это по-индийски и цейлонски означает рубин, а Сарандиб — Цейлон. Архимандрит Палладий (Посол России в Китае, в миру П. И. Кафаров) в книге «Путешествие даосского монаха Чан-Чуня на запад» тоже упоминает этот светящийся камень. В начале XVII века в Риме еще видели перстень, который не только поражал ослепительным сверканием, но и мог возжечь табак в трубке. Слава этого перстня была огромной, его загадку пытались разгадать многие.
