Почему в Европе так поздно узнали о технологии изготовления бумаги?

Потому что берегли китайцы технологию изготовления бумаги пуще зеницы ока.
Пока несколько китайских мастеров бумажного дела не попали в 751 году в плен к арабам и под пытками выдали свой секрет.

Но Вас видимо интересует так же почему бумагу изобрели китайцы, а не европейцы.
Здесь сыграло свою роль сочетание двух факторов - изобретательность древних китайцев и наличие сырья, недоступного европейцам.
Первоначально сырьем для бумаги служили шелковые обрезки, отходы коконов шелкопряда.
Но этого материала было слишком мало, и для изготовления бумаги стали использовать особый вид крапивы – крапива коноплевая.

Но китайская бумага, изготовленная из крапивы, была не слишком качественной.
Листы были шершавые, неровные, разной толщины.
И китайцы не остановились на этом.
Появилась бумага, так называемая сюаньчжи, известная своими высокими функциональными свойствами.
Она была впервые изготовлена в Сюаньчэне, провинция Аньхуэй. Согласно сведениям исторических анналов, честь данного открытия принадлежит человеку по имени Цай Лунь, который жил во времена династии Восточная Хань (25 — 225 гг. н. э.) .
В качестве сырья он брал луб тутового дерева и довел технологию выработки бумаги до совершенства.

Когда арабы "открыли" секрет изготовления бумаги, они в качестве сырья стали использовать тряпье (из хлопка) , которое перетирали в ступах, размешивали с водой и выливали в формы. Для склеивания стали использовать крахмал или желатин.

Само слово «бумага» , как считается, произошло от итальянского слова «bambagia», что в переводе означает «хлопок» .

Бумагу из тряпья, т. е. изношенных хлопчатобумажных, льняных и шелковых тканей, изготовляли вплоть до начала XIX века.
Но бумаги требовалось все больше, и сырья стало не хватать.
И вот только тогда в качестве сырья стала применяться древесина.

До эпохи Великих географических открытий Европа и Китай контактировали только через посредников. Если говорить о технологии производства бумаги (и чего либо еще) , то технологиями так просто не делятся. Тайна производства бумаги сначала попала к арабам от китайских военно-пленных. В Европе первую бумагу начали делать в Испании, во времена арабского владычества (Гранадский халифат) .

Леса берегли

Китай ограничивал свои торгово-культурные связи в средние века. Больше информации об этом найдёшь в журнале Вокруг света, у них и сайт имеется.

папирус в египте растёт

Потому что дома в Европе предпочитали строить из более прочных элементов, нежели бумага. А писать можно было и на пергаменте - сколько там того письма и сколько тех грамотных. Отскобленный пергамент можно было к тому же использовать повторно. Так что может о ней и знали, но разводить бодягу с бумажным производством было абсолютно незачем.

китайцы жмоты не хотели рассказывать