существовали ли страны, в которых золото и драгоценные камни не имели ценности?

Смешно. Стоит тебе оказаться в дали от цивилизации в тайге, в тундре, в пустыне, на плоту в море, на болоте и т. д., в любой стране, и ты моментально поймешь, что в такой ситуации ни золото, ни деньги, ни драгоценные камни не имеют совершенно никакой стоимости. Ценнее всего будет простая питьевая вода, продукты (самые обыкновенные), соль, спички и нож. Ну, а запасной свитер и теплые носки - предметы роскоши.

В Европе и Азии врятли.
В некоторых частях Африки, где водоёмы это большая редкость, то ракушки были вместо денег. А алмазы стоимостью половина римской империи голопопый дикарь мог носить на шее ввиде украшения. Правда это было во времена Древнего Рима. Америка, вроде бы считается, что выменивали первые испанские и прочие европейские завоеватели золото, но во первых не выменивали, а отнимали, а ещё есть фрески, где элиту индейцев якобы тоже украшают в золото индейцы попроще. Т. е. у индейцев золото тоже было в почёте до прихода Испанцев.
В 19 веке путешественники по центральной Африке брали в качестве обмена соль к местным жителям. В обмен брали слоновую кость и золото с алмазами.

Некогда деньгами служили раковины моллюска каури.

Туземцы не имеют понятия о ценности золота и отдают его за всякую безделицу. ..У древних индейцев Мексики и Перу золото почти совершенно не выполняло функции денег и ценилось лишь как материал для ритуальных и светских украшений.