Орден Тамплиеров был создан для защиты христианских паломников, направляющихся в Святую землю (в Палестину). Штаб–квартира ордена находилась в одном из храмов Иерусалима, поэтому их называли «храмовники», или «тамплиеры».
Со временем тамплиеры начали охранять не только паломников, но и имущество рыцарей, отправляющихся в крестовые походы. Если учесть, что возвращались только двое из десяти крестоносцев, то можно представить, насколько возросло богатство ордена за годы крестовых походов.
Отделения ордена появились во всех странах Европы, из которых рыцари отправлялись в Святую землю. Но особенно тамплиеры были многочисленны (несколько сотен рыцарей) во Франции, в которой они буквально выводили из себя:
- во–первых, короля Филиппа — он был должником ордена и до красного каления завидовал богатству тамплиеров;
- во–вторых, церковную верхушку Франции — церковники завидовали привилегиям тамплиеров, которые подчинялись только Римскому Папе и обладали широкими юридическими и церковными полномочиями.
В 1307 году терпению Филиппа и церковных бонз пришёл конец. В результате тщательно спланированной операции 12 октября все тамплиеры были арестованы. Чтобы представить грандиозность этой акции, нужно понимать, что каждый рыцарь ордена был профессиональным военным (этаким средневековым спецназовцем), жил в замке с крепкими стенами и потайными ходами и имел хорошо вооружённых слуг, которых лично обучал военному искусству.
