Жители стран Скандинавии считают, что именно их северные боги устроили первый розыгрыш в день весеннего солнцестояния – 1 апреля. Мифическая богиня-охотница Скади хотела отомстить своим братьям за убитого мужа, но согласилась помириться с ними, если они найдут ей нового супруга. Боги предложили ей самой выбирать «вторую половину» , но с условием, что будут видны лишь ноги претендентов. Тут, если верить старой легенде, братья и подшутили над Скади, поменяв местами «конечности» прекрасного бога Бальдра и страшного старика Ньерда.
Французы утверждают, что Праздник дураков (la fete des fous) появился у них и случилось это в XVI веке. Французский король Карл IX, сменив викторианский календарь на григорианский, приказал перенести Новый год с 1 апреля на 1 января. Над теми, кто упорствовал в пристрастии к старому стилю, шутили так – приглашали их на новогодний вечер, а потом встречали разряженных гостей громким смехом.
Англичане считают, что праздник Апрельский дурак (April Fool) придумали именно они в 1698 году. Дело было так: леди и джентльмены получили приглашения от одной уважаемой газеты «на ежегодную церемонию умывания белых львов, которая состоится в Тауэре в 11 часов утра 1 апреля» . Подъехав к дворцу в назначенный час, они обнаружили ворота запертыми наглухо.
СМЕХ ПОШЕЛ ПО МИРУ
Вместе с переселенцами из Европы традиция перекочевала в Новый Свет. В архивах времен колониальной Америки сохранились записи о первоапрельских розыгрышах: кого-то направляли на поиск книги под названием «История дедушек и бабушек Адама и Евы» , кому-то поручали найти и принести сладкий уксус.
В России первоапрельские традиции ввел Петр I. Молодому царю нравились веселые развлечения Немецкой слободы, и однажды он приказал устроить в Москве грандиозный «пожар» . Среди ночи зазвучали фанфары и колокольный звон. Перепуганные горожане выбежали на улицы и обнаружили, что горят специально построенные «потешные» сараи. Подученная стража на все расспросы отвечала: «Нынче-де 1 апреля».
