есть настоящий полковник... а кто такой НЕнастоящий полковник?

Подполковник)

настоящий полковник тоже не настоящий - он-же только пол настоящего.
Вывод : настоящий это когда дважды полковник т. е. по 6 звёзд на 1 погон ! ))

Генерал-полковник - только штаны в штабе протирает!

Сука тыловая...)))

Совершенно случайно узнал значение выражения "настоящий полковник".
Оказывается, оно еще дореволюционное и имеет конкретный практический смысл. Это вовсе не эмоциональная оценка.
Отставные военные в царской России делились на настоящих и ненастоящих. Настоящие получали очередное звание еще состоя на действительной военной службе и в этом звании уходили в отставку. А ненастоящие получали очередное звание одновременно с отставкой - как поощрение за многолетнюю службу.
Со звания полковника начинался дворянский статус. То есть, если человек неблагородного происхождения дослуживался до полковника - он автоматически становился дворянином. И мог передавать свое дворянство по наследству. Но так было только для "настоящих" полковников. То есть, тех, кто получил звание до выхода в отставку.
Ненастоящие полковники (которых поощрили званием, провожая на пенсию) право наследственного дворянства не получали. Хотя мундир имели право носить тот же - полковничий.
Настоящие полковники были довольно завидными женихами для женщин неблагородных сословий. Многие военные предпочитали жениться только закончив службу. Поэтому немолодой, но выслужившийся в дворяне человек, часто в отставке начинал налаживать семейную жизнь. И молодая жена могла хвастаться, что муж ее - настоящий полковник.