Туземцы считают, что орангутаны почти люди,

не знаю почему, но мы (люди) считаем, что туземцы -те же орангутанги :)))

А орангутаны ,небось,считают,что туземцы-это очень шустрые обезьяны...И переубедить и тех,и других--практически невозможно...

Есть ещё такая версия:
http://www.astralmagick.com/orangutan-animal-totem-a-38.html
Legends say that the Orangutan can speak but that they are too wise to allow man to witness them doing so. They fear that if man knew this secret they would be taken from their homes and will never be left in peace to enjoy their happy lives in the tropical rain forests.
Легенды утверждают, что орангутаны умеют говорить, но они достаточно умны, чтоб не показывать этого людям. Они боятся, что как только люди узнают их секрет, они заберут их из их домов и никогда не оставят в покое и не дадут наслаждаться счастливой жизнью в джунглях.

Согласно другой легенде:
http://biology.plosjournals.org/perlserv/?request=get-document&doi=10.1371/journal.pbio.0030022&ct=1
Malay legend says orangutans (a variation on the Malay trope for “man of the woods”) derived from humans who sought refuge from their species in the wilds of the forest.
Орангутаны призошли от людей, которые решили скрыться от своих собратьев.. .
Наверное болтуны замучили...

Третья легенда рассказывает о молодом человеке, который был слишком совершенен для этого мира. Бабушка попыталась спасти его, и сшила ему куртку из красных волос. Эта куртка превратила его в "человека леса" ("орангутан" по-малайски)...
The legend of the Orangutan tells of one young man too perfect for this world and his grandmother who tries to save him by giving him a coat of red hair that transforms him into the man of the forest.
http://www.janson.com/dvd/show_title.php?pid=20300
Здесь уже явный намёк на молчаливость отшельника.. .Он не хочет общаться с этим миром...

А вот популярная версия насчёт боязни, что заставят работать, никакой критики не выдерживает.
Во-первых, и так заставляют.
Во-вторых, работодатели обожают бессловесных.

А я вот думаю, что хотят казаться умными. Ведь трудно выглядеть глупее человека, болтающего без умолку!

Вторая сигнальная система человека связана с функцией речи. Считается, что люди отличаются от животных именно второй сигнальной системой, развитие которой предполагает наличие разумного сознания.
Однако наличие речи не является позитивным для людей. Без речи и без разумного сознания, то есть при помощи телепатии и на подсознательном уровне людям было намного легче общаться и жить!
Еще Цицерон говорил: «Если бы боги хотели причинить вред людям, то лучшего способа, чем подарить им разум, они не могли найти» .
Вероятно, орангутаны слышали это высказывание Цицерона и полностью согласны с ним.
Сознание начало развиваться в среде поздних палеоантропов, живших от миллионов до нескольких десятков тысяч лет до нашей эры. Ни палеоантропы, ни их предшественники им не обладали. Они прекрасно обходились «подсознательным» уровнем, а язык им заменяла телепатия. С появлением сознания объем мозга стал снижаться в нарастающем темпе. Так, по сравнению с неандертальцем (250 тыс. лет до нашей эры) человек потерял порядка 200 куб. мм объема мозга и при этом примерно столько же переключилось на обслуживание сознания.
Речь стала развиваться из-за появления мутантов – таких детей палеоантропов, которые по «ошибке» природы оказались лишены способности к телепатии. Они стали развивать общение мимикой, жестами, подачей звуковых сигналов, на основе которых развилась разговорная речь. Наряду с развитием речи у них начало развиваться логическое мышление. Механизм владения телепатией стал постепенно атрофироваться. (А сейчас вновь регистрируется большое количество новорожденных детей с телепатическими способностями) .
Исторически произошло разделение палеоантропов на две устойчивые популяции: палеоантропов и неоантропов (которые говорили) . Постепенно палеоантропы практически были уничтожены неоантропами, а их жалкие остатки загнаны в горы, болота и дремучие леса на окончательное вымирание, в среде самих неоантропов (людей) произошло еще одно существенное расслоение: одни народы сумели сохранить главенство подсознания над сознанием в формировании образа жизни. В дальнейшем их путь развития был восточным. У западников же полновластным органом стало сознание. Но даже в настоящее время, после многотысячелетнего развития, сознание занимает только от 4 до 10% объема информации.
Директор Международного института теоретической и прикладной физики Академии естественных наук РФ А. Е. Акимова утверждает: «Все, к чему подошла физика, практически без формул, но в содержательном плане, изложено в древнеиндийских ведических книгах… Получилось так, что на каком-то этапе эзотерический путь был утерян и сформировался другой путь, чрезвычайно сложный и медленный. За последнюю тысячу лет, следуя этим путем, мы пришли к тем знаниям, которые были известны на Востоке 3000 лет назад» .
Формировавшееся в течение миллиарда лет подсознание оказалось в роли бесправной Золушки у только что сформировавшегося сознания.
В этой ситуации подсознание закрыло перед сознанием весь ценный опыт предшествовавших поколений.
Зачем же орангутанам учиться говорить? Это трудно и ни к чему. Ведь они и так прекрасно понимают друг друга.
В жизни все делается для чего-то, и высший смысл для нас скрыт. Если бы Бог захотел, орангутаны заговорили бы. И строение гортани здесь ни при чем. Воспроизвести звук (как попка) и произнести результат работы мысли своего разумного сознания – две большие разницы.
Всегда мечтала, чтобы заговорили моя собака или хотя бы дочкин хомяк. Мы бы тогда озолотились бы. Ха! Но вот Бог этого почему-то не захотел…

Потомучто как дети не любят учится)))