Род Шеффлера, Шефлера (Schefflera J. R. Forst. & G. Forst.) принадлжит к семейству аралиевых. Родина шеффлеры – тропические зоны Земли. В роде до 200 видов.
Представители рода - это небольшие деревца или кусты с типичной для розеточных деревьев формой роста. Листья шеффлеры отдаленно напоминают ладонь с широко расставленными пальцами. Листовые пластинки рассечены на 4-12 долей. В некоторых странах растение называют деревом-зонтиком, поскольку основания долей листовой пластинки шеффлеры выходят из одной точки, словно спицы раскрытого зонтика.
Отличительная особенность рода – метельчатые или кистевидные соцветия, похожие на щупальца. Они очень красивые, но в комнатных условиях шеффлера цветет крайне редко.
Растение выращивают ради красивых листьев. Шеффлера хорошо смотрится в просторных светлых помещениях. Листья шеффлеры можно покрывать жидким воском.
Виды:
Ш. восьмилистная (Schefflera octophylla (Lour.) Harms.). Очень эффектный вид, для которого характерен необычный тип расположения листьев. На кремовых поникающих черешках расположены 8-12 листочков удлиненно-ланцетной формы, 30-40 см длиной и 10 см шириной, с заостренной верхушкой. Листочки блестящие, кожистые, молодые - оливково-зеленые, старые — светло-зеленые; жилки светлее основной ткани листа. Нижняя сторона матовая, палево-зеленая.
Ш. древовидная (Sch. arboricola (Hayata) Merr.). Невысокое деревце с прямостоячим ветвящимся стволиком. Молодые ветви зеленые, у старых растений они приобретают светло-коричневую окраску. В отличие от других видов, листья непарноперисто-сложные, до 20 см длиной. Имеет ряд сортов разновидностей.
Сорт Gold Capella — напоминает по внешнему виду пальмы, листья зеленого цвета украшены россыпью мелких желтых пятнышек.
Сорт Amate привлекает внимание блестящими ярко-зелеными листьями. Это один из наиболее устойчивых к вредителям сортов. Довольствуется низким уровнем освещения.
Ш. лучелистная или звездолистная (звездчатая) (Sch. actinophylla (Endl.) Harms). Наиболее известный и широко распространенный в культуре вид. Имеет мощный прямостоячий ствол с утолщенным основанием (каудекс) серовато-коричневого цвета. Черешки очень длинные красновато-коричневые. Листья пальчато-сложные, состоят из 7 яйцевидных листочков со слегка волнистым краем. Листовые пластинки блестящие, у исходной формы ярко-зеленые. Иногда в средней части они настолько широкие, что края соседних листочков перекрываются. Жилка светлее основной ткани листа.
Имеются многочисленные сорта.
Сорт Green Gold - листочки золотисто-желтые.
Сорт Nova — привлекает внимание сходством очень длинных зубчатых блестящих листочков с листьями дуба. Окраска их оливково-желто-зеленая.
Ш. пальчатая (Sch. digitata J. R. Forst. & G. Forst.). Синонимы: Аралия шеффлера (Aralia schefflera Spreng.). Родна вида - Новая Зеландия. Невысокие, 3—8 м высотой, деревья. Листья пальмовидно рассеченные на 7—10 долей, 15—35 см длиной; доли ланцетные, б — 8 см длиной и 4—6 см шириной, продолговато заостренные, тонкие, пергаментовидные, старые по краям пильчатые, молодые неравномерно дольчатые или перистые. Черешок цилиндрический, 7—20 см длиной. Цветки маленькие (6—8 мм шириной) , в числе 4— 8, в зонтиковидных соцветиях.
Посмотреть фотографии видов и сортов растений и почитать об уходе можно здесь
http://www.floralworld.ru/encyclopedia/plants/Schefflera.html