Электронная почта (англ. email, e-mail [iˈmeɪl], от англ. electronic mail) —
технология и служба по пересылке и получению электронных сообщений
(называемых «письма», «электронные письма» или «сообщения») между
пользователями компьютерной сети (в том числе — Интернета).
Электронная почта по составу элементов и принципу работы практически
повторяет систему обычной (бумажной) почты, заимствуя как термины
(почта, письмо, конверт, вложение, ящик, доставка и другие), так и
характерные особенности — простоту использования, задержки передачи
сообщений, достаточную надёжность и в то же время отсутствие гарантии
доставки.
Достоинствами электронной почты являются: легко воспринимаемые и
запоминаемые человеком адреса вида имя_пользователя@имя_домена
(например, somebody@example.com); возможность передачи как простого
текста, так и форматированного, а также произвольных файлов (текстовые
документы, медиафайлы, программы, архивы и т. д.); независимость
серверов (в общем случае они обращаются друг к другу непосредственно);
достаточно высокая надёжность доставки сообщения; простота использования
человеком и программами, высокая скорость передачи сообщений.
Недостатки электронной почты: наличие такого явления, как спам (массовые
рекламные и вирусные рассылки); возможные задержки доставки сообщения
(до нескольких суток); ограничения на размер одного сообщения и на общий
размер сообщений в почтовом ящике (персональные для пользователей).
В настоящее время любой начинающий пользователь может завести свой
бесплатный электронный почтовый ящик, достаточно зарегистрироваться
на одном из интернет-порталов.
