что почитать начинающему java программисту?

Все что ты прочитаешь - пройдет мимо головы. Ты ничего не поймешь.
Мой тебе совет - берешь и занимаешься практикой - даже если ты нихрена не понимаешь.
Самое главное - тебе нужно этим заниматься в той сфере, что тебе интересна.
Т. к. примеру если тебе интересует использование java в какой-то онлайн игре - значит тебе нужно там все делать. Тебе должно быть это интересно. Ты можешь над банальной ошибкой провести целые сутки, неделю. Если тебе это не интересно - ты уже через час забьешь на это.
Берешь что-то готовое, переделываешь, что-то банальное. И тестируешь.
Меняешь все. Что не понимаешь - гуглишь как сделать.
Потом начинаешь что-то пытаться добавить. Можешь гуглить готовое и пытаться впихнуть в твой уже готовый скрипт.
Ставь себе задания. Если заходишь в тупик - обращаешься за помощью на форумы или т. п.
Да, тебя там будут хейтить, не охотно отвечать, но из 5 ответов, как минимум 1 будет содержать полезную информацию.
После каждой решенной такой *проблемы* ты набираешься опытом.
У тебя ВСЕГДА будут на пути проблемы. которые сложно решить. Это будут целые головоломки. Возможно не все получиться решить, иногда придется чем-то жертвовать, заменять или т. п.
Выучить целый язык - невозможно. Выучить можно только синтаксис / логику языка.
Это долгий путь. Который может длиться годами. В зависимости от твоего желания.
Некоторые и спустя 5 лет, не могут разобраться в банальном. Другие - за год добываются фантастических результатов.

Java для чайников

Не надо ничего читать, пиши программы, а доки бери в интернете по мере надобности. Скачай демо программы и посмотри их для начала.