Какой смысл от else if в JS?

Наоборот, именно else if делает код боле читабельным. else if гарантирует, что будет выполнена только одна ветка из цепочки.

Банальный пример обработки значения по диапазонам - всего 3 сравнения:

if (v < 1000) {
...
} else if (v < 10000) {
...
} else if (v < 100000) {
...
} else {
...
}

Тот же самое без else if - 6 сравнений и 2 логических умножения, код понимать существенно сложнее, т. к. каждый if срабатывает независимо и требуются дополнительные усилия на анализ возможных пересечений диапазонов:

if (v < 1000) {
...
}
if (v >= 1000 && v < 10000) {
...
}
if (v >= 10000 && v < 100000) {
...
}
if(v >= 100000) {
...
}

Со switch получается ещё менее читабельно, чем даже с независимыми if. Использовать switch надо только для выборки варианта по индексу, а писать условные выражения в case - это грязный хак.

на вкус и цвет все фломастеры - разные

Без else будет говнокод

Сравни
if(a==2) { ...}
else if( b==3 ){ ...}
и
if(a==2) { ...}
if( b==3 ){ ...}
в случае, когда a=2 и b=3

Когда найдешь отличия - возвращайся

идиот. condition1 и condition2 могут оба выполняться. а может требоваться, чтобы только первая ветвь выполнялась, если condition1

читабельность наоборот хуже - опять же благодаря таким вот комбинациям

switch-case слишком сложен