Кто же всё-таки (есть 4 версии) сказал: "Умри, Денис, лучше не напишешь! "? Екатерина, Потёмкин, Державин или никто? Откуда

Но это же - ЛЕГЕНДА! То есть непроверяемое. В словари ж вошло ж!

Энциклопедический словарь крылатых слов и выражений

"Умри, Денис, лучше не напишешь! " -

из легенды о реакции князя Григория Потемкина на комедию «Недоросль» Дениса Фонвизина.

Так, по сообщению князя Петра Вяземского, этот фаворит Екатерины II якобы сказал автору комедии после ее первого представления (1782): «Умри, Денис, или больше ничего уже не пиши» (Вяземский П. А. Поли. собр. соч. Т. V. СПб. , 1880).

А в журнале «Русский вестник» (1808. № 8) эта фраза была приведена в таком варианте: «Умри теперь, Денис, или хоть больше ничего уже не пиши: имя твое бессмертно будет по этой одной пьесе» .

Тем не менее, как следует из многих исследований по истории русской литературы, эта легенда не имеет под собой никаких реальных оснований. Князя Потёмкина на премьере «Недоросля» в Петербурге не было (он находился в это время на юге России) , и относился к Д. И. Фонвизину не слишком благосклонно, поэтому столь восторженная реакция с его стороны представляется весьма маловероятной.

То же, но с картинками: http://dic.academic.ru/dic.nsf/ruwiki/693785

Фраза стала крылатой и служит для одобрения чьего-либо успеха. Существует множество вариантов этой фразы от наиболее пространного «Умри теперь, Денис, или хоть больше ничего уже не пиши: имя твоё бессмертно будет по этой одной пьесе» до самого краткого: «Умри, Денис… »

Первое известие о знаменитой фразе появляется в самом начале XIX века. В 1805 году в журнале «Друг просвещения» по частям печатался «Словарь русских светских писателей» митрополита Евгения (Болховитинова) . Статью о Фонвизине написал его друг и первый исполнитель роли Стародума актёр Иван Дмитревский. Рассказывая о премьере «Недоросля» он писал: «Говорят, что при первом представлении сей Комедии на Придворном Театре покойный Князь Григорий Александрович Потёмкин-Таврический, выходя из театра, подозвал к себе Сочинителя и с обыкновенным своим просторечием сказал ему шутя: „Умри теперь, Денис, или больше ничего уже не пиши; имя твое бессмертно будет по этой одной пиесе“».

Источник анекдота в статье указан не был, а сама она стала первоисточником для всех последующих авторов. Слова эти множество раз повторялись затем в обширной литературе о Потёмкине и Фонвизине. Примечательно, что почти каждый раз они приводились в различных редакциях, по-разному. В мемуарах, статьях, книгах о Фонвизине можно насчитать до полутора десятков вариантов.

Этот Денис - Давыдов. Все перечисленные вами не могли этого сказать, поскольку померли к тому времени.

По стилю высказывания, фраза всё-таки ближе к речи Григория Александровича Потёмкина. Помните его вирши про штаны? А биограф, передав фразу неточно, действительно мог подзапутать ситуацию. Звучи фраза немного по-другому, и мы не колеблясь приписали бы её Софии Августе Фредерике Ангальт-Цербстской - то бишь Екатерине Великой.

Это сказал князь Потёмкин. Элементарно, Ватсон