Кто такая «чёрная бабка»??? (П.Ершов, «Конёк-Горбунок»)

Раньше на Руси была такая игра - "в бабки". Бабки - кости ножных суставов мелкого домашнего скота (коз, овец, свиней) . Хотя вроде и бычьи могли использоваться (точно не знаю) . Игра в бабки

Чёрная бабка.. .Есть сказка О. М. Сомова "О Никите Вдовиниче" - про мальчика, который хорошо играл в бабки, никто не мог его обыграть. Однажды он оказался ночью на кладбище и ему пришлось играть с мертвецами. Он выиграл у мертвеца чёрную бабку, и с этой черной бабкой стал вообще непобедимым. Ему только было сказано, чтобы он никогда не ставил черную бабку против красной, а то проиграет. С помощью чёрной бабки он выиграл много денег, стал богато жить, но однажды в деревне появился незнакомый мальчик с красной бабкой, который соблазнил Никиту поиграть с ним (или его сына уже - да, кажется, сына Никиты) . Тот поставил на кон отцовскую черную бабку и проиграл её.

Скорее всего эта сказка написана на основе какой-то народной сказки или поверья, что чёрная бабка - волшебная, всегда выигрывает, а из-за этого обладает большой ценностью. "Не отдывай конька за черную бабку" - то есть конек гораздо лучше, чем такая замечательная вещь, как черная бабка.

Сказка о Никите Вдовиниче

У Даля: бабка - несколько составленных хлебных снопов на жниве (черная бабка - такие снопы ржи) . В крестьянском быту "бабкой" (также "бабой") называли несколько составленных один к другому снопов на жниве (от 10 до 13), из которых один клали сверху. Издали такое сооружение действительно напоминало русскую бабу в сарафане. Бабками считали часто урожай: "сколько ты бабок снял? " Рассчитывались нередко тоже бабками. А. Сидоров полагает, что это значение слова бабки легло в основу жаргонного бабки ("деньги"). Cлово бабка отмечено и в "Словаре современного русского литературного языка: В 20 т. ": "Несколько снопов чего-либо, поставленных определенным образом. Бабка ржи, льна" (Т. 1. М. , 1991, с. 285).

шлн