Музыка и Гессе неразделимы.
В любом его произведении, будь-то роман или публицистическая проза, мы можем найти строки о музыке.
Образы его героев также раскрываются через музыку.
В одном из своих стихотворениях он конкретно выражает свое отношение к музыке:
"Вселенной музыке и старых мастеров
В священном трепете готовы мы внимать... "
Именно такая музыка ведет по жизни героя романа "Игра в бисер" Иозефа Кнехта, такая музыка завораживает Гарри Галлера в "Степном волке", такую музыку жаждет творить и герой романа "Гертруда".
...Однажды мне довелось наблюдать его в течение целого вечера на симфоническом концерте, где он, к моему изумлению, сидел поблизости от меня, но меня не заметил.
Сперва давали Генделя, благородную и красивую музыку, но Степной волк сидел безучастно, погруженный в свои мысли, и не обращал внимания ни на музыку, ни на окружающих. Отрешенный, одинокий, чужой, он сидел с холодным, но озабоченным видом, опустив глаза. Потом началась другая пьеса, маленькая симфония Фридемана Баха, и я поразился, увидев, как после первых же тактов мой отшельник стал улыбаться, заражаясь игрой, - он совершенно ушел в себя и минут, наверное, десять пребывал в таком счастливом забытьи, казался погруженным в такие сладостные мечты, что я следил не столько за музыкой, сколько за ним.
Когда пьеса кончилась, он пробудился, сел прямее, собрался было встать и уйти, но все же остался в кресле, чтобы выслушать и последнюю пьесу - это были вариации Регера, музыка, которую многие находили несколько затянутой и утомительной. И Степной волк тоже, слушавший поначалу внимательно и доброжелательно, снова отвлекся, он засунул руки в карманы и снова ушел в себя, но на сей раз не счастливо-мечтательно, а печально и наконец зло, его лицо снова отдалилось, посерело, потухло, он казался старым, больным, недовольным. "
