… Незадолго до темноты, когда они проплывали мимо
большого островка саргассовых водорослей,
которые вздымались и раскачивались на легкой волне,
словно океан обнимался с кем-то под желтым одеялом,
на маленькую удочку попалась макрель.
Старик увидел ее, когда она подпрыгнула в воздух,
переливаясь чистым золотом в последних лучах солнца,
сгибаясь от ужаса пополам и бешено хлопая по
воздуху хвостом.
Она подпрыгивала снова и снова, как заправский акробат,
а старик перебрался на корму, присел и,
придерживая большую бечеву правой рукой и локтем,
вытащил макрель левой, наступая босой левой ногой
на выбранную лесу. Когда макрель была у самой лодки
и отчаянно билась и бросалась из стороны в сторону,
старик перегнулся через корму и втащил в лодку
жаркую, как золото, рыбу с фиолетовыми разводами.
– Все идет по-прежнему, – сказал он.
....Было темно; в сентябре темнота всегда наступает
внезапно,
сразу же после захода солнца.
Он лежал, прислонившись к изъеденным солью доскам,
и изо всех сил старался отдохнуть.
На небе показались первые звезды.
Он не знал названия звезды Ригель, но, увидев ее, понял,
что скоро покажутся и все остальные и тогда эти далекие
друзья будут снова с ним.
– Рыба – она тоже мне друг, – сказал он.
– Я никогда не видел такой рыбы и не слышал, что такие бывают.
Но я должен ее убить.
Как хорошо, что нам не приходится убивать звезды!
«Представь себе: человек что ни день пытается убить луну!
А луна от него убегает.
Ну, а если человеку пришлось бы каждый день охотиться за солнцем?
Нет, что ни говори, нам еще повезло», – подумал он.
Потом ему стало жалко большую рыбу, которой нечего есть,
но печаль о ней нисколько не мешала его решимости ее убить.
Сколько людей он насытит!
Но достойны ли люди ею питаться?
Конечно, нет.
Никто на свете не достоин ею питаться:
поглядите только, как она себя ведет и с каким великим
благородством.
«Я многого не понимаю, – подумал он.
– Но как хорошо, что нам не приходится убивать солнце,
луну и звезды.
Достаточно того, что мы вымогаем пищу у моря и
убиваем своих братьев.
"...Сейчас голова у меня ясная, – подумал он.
– Даже слишком.
Такая же ясная, как сестры мои, звезды.
Но все равно мне надо поспать.
И звезды спят, и луна спит, и солнце спит,
и даже океан иногда спит в те дни,
когда нет течения и стоит полная тишь…
