В произведении мы сталкиваемся с проблемой чинопочитания и лицемерия. Мелочность и трепетание мелкого чиновника перед старшим по званию четко прописано в тексте. Хоть толстый и был высоким чиновником, но держался намного проще и свободнее тонкого. Как в начале толстый был рад встрече с другом, так в конце от радости от встречи не осталось и следа. Он остался удивлен, а еще больше огорчен раболепством своего бывшего друга.
Главная мысль в этом рассказе показать перемены в человеке от его детских чистых отношений до искажения понятия дружбы в зрелости.
Идея рассказа такова: не спеши хвастаться перед тем, кто добился большего, но и не следует унижаться перед ним. Когда разговаривашь со старым другом, занимающим высокий чин, нужно разговаривать с ним как с другом, а не как с начальником.
