Чем фабула отличается от сюжета?

фабула это схема развития сюжета.

Мне кажется, что сюжет - это черновик фабулы.

Фабула - совокупность событий, развивающихся в хронологической последовательности.
Сюжет - те же события, происшествия, мотивы в их композиционной последовательности (так, как они расположены в произведении). Хронология может быть нарушена: например, посмотрите роман Лермонтова "Герой нашего времени".

Может, чем-то и отличаются, но кому это надо? Читателю? Сомневаюсь :-)

"Фабула" - латинское слово, "сюжет" - французское.
Вот и вся разница на мой взгляд.
Ну или можно считать, что фабула - это главный конфликт в произведении, а сюжет - просто набор событий. Можно считать и так.

Фабула это часть сюжета. Фабула по сути - линия повествования, цепочка происходящих событий. В принципе на обывательском уровне, сюжетом это тоже можно назвать. Но на самом деле, сюжет более широкое понятие, потому как все эти линии повествования в произведениях с классической структурой определяются выбором героя в конфликтах и потому уместнее говорить, что и характеры героев и персонажей (поскольку они тоже персонифицированы в конфликтах) - все это тоже сюжет. И идея худ. произведения, поскольку она центрирует линию повествования (ведь все повествование движется к доказательству этой идеи) - это тоже сюжет, и тема произведения, которой оперирует автор для доказательства идеи - это сюжет. Соответственно фабула - только линия повествования, а сюжет -это и фабула, и персонажи с их внутренними конфликтами и конфликты внешние, и тема и идея и в общем вся структура произведения.

Это многозначные термины. Каждый учебник вкладывает в них какой-то свой смысл.