Кто или что является "главным невидимым действующим лицом" в пьесе Вишнёвый сад?

Пьеса дает почти "физическое ощущение текучести
времени".
Уже современники Чехова заметили, что "главное
невидимо действующее лицо" в его произведениях -
"беспощадно уходящее время".

Внешнее действие пьесы охватывает время с мая по октябрь.
В первом акте пьесы есть все указания на конкретное время.
Поезд опоздал на два часа.
Раневская уехала из имения пять лет назад.
Шесть лет назад умер ее муж, а спустя месяц утонул
семилетний сын Гриша.
Иногда время словно отступает в неопределенное
прошлое: "Я тут спала, когда была маленькой..."
(Раневская);
"В прежнее время, лет сорок-пятьдесят назад..." (Фирс);
"Шкаф сделан ровно сто лет тому назад" (Гаев).

Лишь один персонаж живет в настоящем, наиболее
чутко улавливая ход времени.
Действие начинается с показательной реплики
Лопахина:" Который час?"
Авторские ремарки неоднократно указывают,
что он смотрит на часы.
Лопахин контролирует время:
"Мне сейчас, в пятом часу утра, в Харьков ехать".
Лопахин дважды повторяет:
"Время идет",прежде чем называет окончательную
дату аукциона - двадцать второе августа.
В том же действии практически все персонажи
пребывают в неком пограничном состоянии между
сном и явью. Они неоднократно вспоминают прошлое,
которое является для них бо'льшей реальностью,
нежели окружающая их действительность.

Во втором действии пьесы философский диспут
о "гордом человеке" сменяет элегический
тон первого действия, опрокинутого в прошлое.
Герои, внимающие отстраненным рассуждениям
Пети Трофимова, просто не слышат предупреждения
Лопахина:" Надо окончательно решить - время не ждет".
Настоящее требует решительных поступков,
но никак не восклицаний.
Абсурдность ситуации состоит в том, что эти
персонажи совершенно утратили ощущение реальности.
Их неспособность к проявлению сильного чувства
зависит от отношений персонажа со временем.
Для одних душевные привязанности растворились
в зыбком прошлом (Раневская),
тогда как другие, устремленные в будущее,
утратили свои человеческие качества
("...Мы выше любви" - Петя Трофимов).
Практически всем героям "Вишневого сада"
незнакома любовь, ибо это чувство, живущее в
настоящем, требует душевных затрат.

Встреча с настоящим происходит в третьем акте,
стремительно сменяются события.
Потому понятно ликование нового хозяина:
"Вишневый сад теперь мой!",
когда обнажается комическая нелепость желания
простого человека остановить время и удержать
его в рамках абстрактного "теперь".
"Я сплю, это только мерещится мне, это только кажется..."
Лопахин интуитивно осознает призрачность победы:
"О, скорее бы все это прошло, скорее бы изменилась
как-нибудь наша нескладная, несчастливая жизнь".

Ритм времени ускоряется в четвертом действии.
Счет идет уже на минуты. Лопахин объявляет:
(Поглядев на часы)
"Господа, имейте в виду, до поезда осталось
всего сорок шесть минут! Значит, через двадцать
минут на станцию ехать. Поторапливайтесь".
В том же действии Раневская предстает в
совершенно ином временном измерении;
"Минут через десять давайте уже в экипажи садиться";
"Еще минут пять можно";"Я посижу еще одну минутку".
Меняется ритмический рисунок образа.
В этой "минуте" - вся прошлая жизнь: "Моя жизнь,
моя молодость, счастье мое, прощай!
Перед персонажами пьесы неожиданно открывается
быстротечность времени:
"...А жизнь знай себе проходит "(Лопахин);
"Да, жизнь в этом доме кончилась "(Варя);
"Жизнь-то прошла, словно и не жил "(Фирс).
Именно в этом и заключается внутренний сюжет пьесы.
Утрата имения ничего не значит по сравнению
с прожитой жизнью.
Неумолимый ход времени-осевой момент внутреннего
сюжета комедии. Время в пьесе не столько
сюжетообразующий фактор, сколько главное
действующее лицо.

Топор, естественно...

Вопрос сформулирован не вполне корректно, поскольку главными действующими лицами ("видимыми") являются её герои - Раневская, Гаев, Лопахин, Фирс и другие.
А в ряду "невидимых" есть несколько лиц ("кто?"), которые так или иначе связаны с действующими персонажами, а именно:
Гриша - семилетний сын Раневской, утонувший 6 лет назад; учителем его был Петя Трофимов, "вечный студент";
Алексей ЛОПАХИН - отец Ермолая, торговавший в лавке здесь, в деревне (и он, и его отец были крепостными у отца и деда Раневской);
Няня, Анастасий - умершие слуги в доме Раневской;
Петрушка Косой (живет у пристава, в городе), Ефимьюшка, Поля, Евстигней, Карп - старые слуги, живут в старой людской, в доме;
Дашенька - дочь Симеонова-Пищика;
Графиня из Ярославля - тётушка Гаева и Раневской, от которой они ждут помощи;
Муж Раневской - присяжный поверенный, "не дворянин", умер от шампанского ("страшно пил"); другой "дикий" мужчина - её любовник, "обобрал её и бросил, сошелся с другой, теперь шлет телеграммы из Парижа: "просит прощения, умоляет приехать";
еврейский оркестр - играет в передней (3-е действие)...
И таких "невидимых" героев - несколько, но кто же из них может быть ГЛАВНЫМ?
А из неодушевленных ("что?") - все только видимые: "весь белый" в мае цветущий вишневый сад ВИДЕН сквозь окна дома, "дорогой многоуважаемый шкаф" и пр.

А я думаю, это заглавный герой, то есть сам вишневый сад. Тот, о котором всю дорогу говорят, с которым прощаются и который в конце начинают вырубать. Символ светлого и счастливого, но безвозвратно ушедшего прошлого, всего того, что чаялось и уже не сбудется...

вишнёвый сад, как символ увядания

нас учили, что это сам вишневый сад.
то есть деревья, вишня, которую когда то сушили, уклад жизни, прошлое, память о нем...
вы ведь помните, что это все ждет в конце пьесы?

Беспощадно уходящее время.
У каждого героя свое лицо, одежда, привычки, возраст, социальное положение. Но есть один герой, от которого очень много зависит, практически все, а его даже нет в списке действующих лиц. Об этом герое современник А. П. Чехова поэт и драматург В. В. Курдюмов писал: “...Главное невидимо действующее лицо в чеховских пьесах, как и во многих других его произведениях, — беспощадно уходящее время”.