почему используют ртуть в градусниках, а не другой материал?

в термометрах - используют. Но градусник должен не просто показывать температуру, он еще должен останавливаться на максимальной температуре.

кстати, ртутные уже запрещены по всему миру. Полупроводники точнее и проще

Спирт используют в термометрах для измерения температуры воздуха за окном, или температуры воды в ванной. А медицинским градусникам надо показывать десятые доли градуса в очень узком диапазоне температур. Да ещё и сохранять свои показания при падении температуры (т. е. когда градусник вынимают). Ртуть оказалась самым удобным веществом.

И, кстати, в ртутных медицинских тонометрах 35 лет назад ртути было во много раз больше.

Спирт не катит, при той же геометрии точнось будет много меньше, а для такой точности, как ртутный - придётся делать его метровой длины. Ну и максимальный термометр со спиртом фиг сделаешь, он смачивает стекло в отличие от ртути, здесь Левин прав
Но и ртуть сегодня практически не применяется! Большинство на вид ртутных медицинских максимальных термометров содержат галлиевые сплавы....

Используется и спирт подкрашенный. Наверное видели в продаже с красной жидкостью - это спирт. Ртуть исторически сложилась - когда не особо придавали значение экологии.
Да и невозможно со спиртом выпускать допустим медицинские термометра - он запоминает максимальное значение замера, с спиртовым наполнением такой фокус не пройдёт...

Это дань традиции. Когда - то все измерители давления и температуры были на основе ртути. А вот в градусниках измеряющих температуру тела (т. н. запоминающих) ртуть вообще незаменима, поскольку не может самостоятельно вернуться в резервуар, ч\з узкий канал, при охлаждении.

Надежнее и точнее

У спирта большая удельная теплоемкость, как у воды. Очень долго пришлось бы держать. К тому же ртуть расширяется сильнее.

не во всех термометрах используют ртуть (бывают спиртовые)