Каковы принципы селекции животных и растений?

Генетические основы селекции животных те же, что и селекции растений. Но конкретные методы в применении к животным имеют свои особенности, связанные с биологическими отличиями животных от растений.

Прежде всего селекционер-животновод гораздо больше ограничен объемом доступного ему исходного материала, чем селекционер-растениевод. Это связано с гораздо меньшей плодовитостью животных, чем растений, и с большими затратами труда и средств на содержание одного животного. Поэтому вся работа селекционера-животновода сопровождается постоянным учетом и оценкой каждого индивидуального животного.

Все сельскохозяйственные животные раздельнополы. В то же время целая серия ценной животноводческой продукции создается животными только одного пола (молоко, яйца). Поэтому оценка животных другого пола может быть осуществлена по их родословной и по качеству их потомства. Так, племенные качества быка-производителя могут быть оценены по молочной продуктивности его предков по материнской линии, его сестер и особенно его дочерей. На всех племенных заводах (центрах селекционной работы с животными) ведутся тщательные племенные записи, в которых фиксируются происхождение и продуктивность каждого выращенного животного, его родителей, ближайших родственников и его потомства.

Основной способ получения наследственного разнообразия при селекционной работе с животными — скрещивания. Чаще всего это бывают скрещивания между породами, хорошие качества которых селекционер рассчитывает объединить в будущей породе. При этом очень важное значение приобретает удачный подбор не только исходных пород, но и конкретных индивидуальных животных этих пород, т. е. подбор производителей при скрещивании. Подбор производителей — важное звено в селекционной работе. Но с этой же задачей приходится сталкиваться и любому животноводу на товарной ферме. От правильного подбора производителей во многом зависит количество и качество получаемой продукции.