Произрастает в садах, у дорог, по пашням, берегам рек, по сорным местам или как заносное.
Растение требовательно к влаге при выращивании на корм, засухоустойчиво при возделывании на семена. Не выносит длительного переувлажнения почвы и застаивания воды. Хорошо отзывается на органические и минеральные удобрения.
Канареечное семя — растение из семейства злаковых, имеющее уплощенный колос с множеством мелких продолговатых семян, размер которых в 2—3 раза крупнее просяного зерна.
Однолетнее травянистое растение. Корень мочковатый, хорошо развитый. Стебель прямой, иногда у основания разветвленный, светло- зеленый, слабо опушенный или голый, до 80 см высоты. Листья широколинейные, шероховатые, короткие. Соцветие - яйцевидная, плотная метелка, 3-4 см длины.
Колоски 6-9 мм длиной. Крылатый киль колосковых чешуй цельнокрайний. Нижняя цветковая чешуя верхнего развитого цветка 4,2-5,5 мм длиной. Зерновка удлиненно-эллиптическая, сплюснутая, 4-5 мм длины. Растение сравнительно скороспелое, хорошо кустящееся, требовательное к условиям произрастания. Цветение - июнь, созревание - июль. Ветроопыляемый, факультативный перекрестник.
В нашей стране в настоящее время канареечное семя не культивируется, а завозится из-за границы (хотя в начале века крестьяне ряда губерний России специально занимались выращиванием канареечного семени на продажу, имея от этого занятия определенный доход) .
Некоторые любители высевают канареечное семя, обеспечивая своих питомцев качественным кормом.
На широте г. Ленинграда канареечное семя успевает созреть полностью до наступления холодов, не говоря о более южных районах.
На языке цветов - Канареечник канарский, или канареечник птичий (Phalaris canariensis) - означает настойчивость, упорство.
На Канарских островах — канареечник используют на крупу, муку для киселя. В зерне свыше 21% белков и 5% жира. Масло из семян употребляется в текстильном и др. производствах.
