Впервые ботаникам удалось обнаружить, что эти растения на самом деле плотоядные хищники, которые убивают насекомых для самооплодотворения.
Новое исследование показало, что эти растения хватают и убивают насекомых с помощью маленьких волосков на стеблях, а после абсорбируют питательные вещества с помощью корневой системы, когда мертвые насекомые падают на землю.
Ученые уверяют, что одомашненные, картофель и томаты получают все необходимые питательные вещества от человека, однако в дикой природе они действительно питаются насекомыми.
Считается, что эта технология развилась в местности, где почва истощена, а питательные вещества в ней низкого качества.
Таким образом ученые полагают, что существующее сегодня общепринятое мнение о количестве разновидностей плотоядных растений недооценено примерно на 50%.
Так, к плотоядным следует отнести петунию, декоративный табак, некоторые виды картофеля и томатов, а также пастушью сумку.
«Мы привыкли думать, что окружающие нас растения неподвижны и безопасны, - добавили исследователи. - И в том, что некоторые из них, оказывается, хищники, есть нечто пугающее» .
Насекомоядные, или хищные растения способны получать питательные вещества, ловя и переваривая мелких насекомых. Впервые они были описаны в 1769 году натуралистом Джоном Эллисом в письме к известному систематику Карлу Линнею. Одно из самых известных представителей плотоядных растений - это росянка, распространенная в России. Насекомоядные различными способами заманивают свои жертвы на поверхность органов, которые выделяют пищеварительные ферменты.
До сих пор ботаникам было известно около 650 видов хищных растений, принадлежащих к 19 семействам. Авторы новой работы изучили представителей семейств, которых обычно не относят к насекомоядным. Ученые делали вывод о потенциальных хищнических наклонностях растений в том случае, если находили у них ферменты, необходимые для переваривания насекомых. В число скрытых «мясоедов» попали представители семейства гераниевых, розовых и мартиниевых.
