Белый аист- гнездится в Европе на север до южной Швеции, в Северо-Западной Африке, в Малой Азии до Западного Ирана, в Средней Азии (восточные части Узбекистана, Таджикистан) . Кроме того, белый аист гнездится на востоке Азии, в Приамурье, на юг до Кореи, и на островах Японии. Зимуют белые аисты в Африке, южнее Сахары и в южной части, в Пакистане, Индии и Индокитае, в Корее и в южной части Японских островов. Белые, аисты - моногамные птицы.
Эти птицы улетают на зимовку в страны, где болле теплые зимы.
Аисты - верные и любящие супруги, привязанные к своему «очагу» , к которому они ежегодно возвращаются, если, конечно, не погибнут во время долгого и трудного пути в Южную Африку, или Северо-Западную Индию и обратно. На зимовках питаются преимущественно кузнечиками.
В марте-апреле с мест зимовки первыми прилетают самцы, занимают старые гнезда и в ожидании самок стойко защипают их от притязаний «чужаков» , иногда выдерживая даже кровопролитные схватки.
Белые аисты иногда производят осенью своеобразную "чистку своих рядов". Они забивают насмерть слабых птиц. По-видимому, это обстоятельство послужило основанием для рассказов о наличии "судов" у белых аистов, которые заканчиваются смертной казнью "провинившейся" птицы.
Перелеты белые аисты совершают, пользуясь главным образом парящим полетом, и летят узким фронтом, выбирая наиболее благоприятные в аэродинамическом отношении местности. Лететь над морем аисты, естественно, избегают.
Учет численности белого аиста в Советском Союзе, произведенный в 1958 году, позволил установить наличие в нашей стране 26 103 жилых гнезд. Исчезающая птица, заслуживающая особенно тщательной охраны.
