Родиной этого вида является Южная Америка – Аргентина, Бразилия, Уругвай, страны Центральной Америки и острова Карибского бассейна. Род этот называется так же, как и само дерево – жакаранда. Название происходит от португальского слова, которое можно перевести как «имеющая твердую сердцевину» . Многие виды жакаранды получили широкое распространение по всему миру, особенно их, любят и успешно разводят в качестве эффектных орнаментальных растений в тропических и субтропических регионах Австралии, Новой Зеландии, Индии, на островах Фиджи и на юге африканского континента.
Листья у жакаранды супротивные, перисторассеченные, папоротниковидные.
Соцветие — метелка, верхушечное или пазушное. Цветки трубчатые, всегда обоеполые, пятичленные и зигоморфные, голубые или лиловатые, есть также виды с белыми и пурпурными цветками.
Ядро древесины от темно-красной до шоколадно-бурой с фиолетовым оттенком окраски, заболонь — светло-желтая. Палисандровое дерево тяжелое, прочное, хорошо полируется, используется при изготовлении дорогой мебели, музыкальных инструментов, цветного паркета, токарных изделий. Иногда Палисандровым деревом называют древесину далбергии (семейство мотыльковых) и некоторых других деревьев. Для имитации палисандрового дерева используют древесину березы, клена, ольхи.
Октябрь-ноябрь в Австралии – это конец учебного года, пора экзаменов. Так что цветение жакаранды тесно связано со студенческой культурой. На молодежном сленге жакаранду называют экзаменационным деревом.
Существует, например, примета – если метелка жакаранды свалится вам на голову, значит вы сдадите все экзамены успешно. Кто знает, может, отчасти, и поэтому жакаранду выращивают в больших количествах. Это растение сулит удачу.
Впрочем, это для кого как. На этот счет существуют разные мнения. Некоторые студенты называют жакаранду «сиреневой паникой» . Считается, что до тех пор, пока жакаранда не зацветет, рано начинать готовиться к экзаменам, а когда зацветет – уже поздно.
А в городе Графтон каждый год в октябре проводится Фестиваль Жакаранды, с уличным шествием и рядом других мероприятий.
