Переместить котенка в нужное место другим способом кошка не может - у нее нет рук, как у обезьяны или сумки, как у кенгуру. В свою очередь, котенок не способен самостоятельно держаться за шерсть, как делают, например, детеныши муравьедов. Тем не менее, ситуации, когда требуется перенести котят, в природе возникают очень часто, и кошка делает это единственным возможным способом - держа котёнка за холку.
Мы успокаиваем маленьких детей, покачивая их на руках, но вряд ли при этом догадываемся, что так же поступают и животные. Сравнить материнское поведение у человека и животных пришло в голову учёным из Института физико-химических исследований RIKEN (Япония) . Куми Курода, руководившая работой, предположила, что когда кошка или мышь берут детёныша за шиворот, это его успокаивает — подобно тому, как ребёнок затихает на руках у матери.
Причём учёные обнаружили, что у котят даже снижалась частота пульса, а поведение становилось спокойным за очень короткий период, порой уже через две-три секунды. Одновременно котята принимали хорошо известную всем позу эмбриона, обвисая в зубах матери и потягивая лапы к туловищу.
Нейробиологам удалось установить, что в коре мозжечка кошки существует специальная зона, ответственная за чувство равновесия и определение положения тела в пространстве. В результате, когда кошка берет детёныша за "шкирку", это его успокаивает, а мозжечок даёт сигнал телу принять характерную позу. При этом пассивного и "компактного" котенка кошке удобнее, легче и быстрее перенести в нужное место.
Вероятно, такая реакция выработалась в процессе эволюции. Кошки не станут просто так таскать туда-сюда котят, чаще всего животные делают это для того, чтобы обезопасить выводок от возможной опасности.
Детёныш при этом ведёт себя самым выгодным для выживания образом - не мешает матери его переносить в более укромное место и не пищит, привлекая внимание.
Кричащие и сопротивляющиеся котята в малой природе имели небольшие шансы остаться в живых, а следовательно и оставить после себя потомство.
