15 октября 1908 года этот фильм был показан широкому зрителю.
Это была небольшая (224 м) , примитивная по драматургии и режиссуре пантомима на сюжет популярной песни о Степане Разине «Из-за острова на стрежень...» . Длительность его была всего 10 минут.
Фильм состоял из семи не очень грамотных надписей и шести не очень внятных сцен-кадров.
Фильм был экранизацией фрагмента пьесы («исторической былины» ) Василия Гончарова «Понизовая вольница» , написанной по мотивам сюжета известной песни Д. Садовникова «Из-за острова на стрежень» .
Знаменитый разбойник Стенька Разин и его ватага одержали победу над персами. Стенька взял в плен красавицу-персиянку и страстно её полюбил. Из-за того, что разинцы разгромили Царицын и Астрахань, их преследуют стрельцы. Стенька ведёт ватагу на Дон, но из-за княжны постоянно останавливается для гулянок. Есаулы пытаются вразумить его, но успеха не имеют. Тогда есаулы решают напоить Разина и подкидывают ему поддельное письмо, из которого ясно, что княжна обманывает Разина с каким-то «принцем Хассаном» . Стенька Разин в порыве злобы и ревности кидает княжну в волны.
Фильм представляет собой последовательность сцен, которые иллюстрируют отдельные моменты этого сюжета. Все они сняты и смонтированы длинными кадрами и общими планами. Режиссура фильма крайне примитивна, актёры беспорядочно бегают в кадре, широко размахивая руками. Сюжет развивается только благодаря титрам, подробно сообщающим зрителю, как понимать следующий эпизод. Финал, в котором «могучий» Разин поднимает довольно увесистую княжну над головой и бросает её из челна в воду, снята «спецэффектом» — монтажная склейка скрывает момент, когда актрису подменяют манекеном.
Василий Михайлович Гончаров - человек замечательный и очень необычный. Он много лет служил начальником станции Аксай, расположенной неподалеку от Екатеринбурга, и как дилетант неоднократно пробовал себя в жанре литературного сочинительства. Он писал пьесы, большую часть из которых цензура не пропускала по разным причинам. Еще в начале века его жена заболела душевным расстройством и покончила с собой. Василий Гончаров на какое-то время тоже попал в лечебницу, но потом, оправившись от болезни, уехал в путешествие по Европе, и после этой длинной череды роковых обстоятельств, пришел в кино. Во время путешествий по Европе, Василий Гончаров случайно попал в Париж и посетил местную кинофабрику, где очень заинтересовался кинематографом. С 1905 года он стал активно заниматься написанием пьес.
