Когда впервые на Руси стали отмечать масленицу?

Праздник Масленицу на Руси отмечали и тогда, когда ещё не было христианства. В те времена этот праздник назывался иначе. Как и многие другие языческие народы, древние славяне отмечали праздник, связанный с проводами зимы и встречи весны. Он был связан с именем бога плодородия и скотоводства Велеса.

Этот праздник олицетворял пробуждение природы от зимнего сна, означал начало полевых работ. И по сей день живёт как проявление надежды на год урожайный, сытый, поэтому она была и остаётся обильной и очень сытной.

После принятия христианства на Руси этот праздник остался. Причём, его считают народным праздником, а не праздником Христианской Церкви, поскольку христианского переосмысления Масленица не получила. Он в XVI веке стал называться Масленицей.

Масленицу отмечают за семь недель до Пасхи. Сразу после Масленицы начинается Великий пост. Интересно отметить, что уже во время самой Масленицы, продолжающейся семь дней, мясо не едят. Главное угощение на Масленицу - блины.

Они хранили в жизни мирной

Привычки милой старины;

У них на Масленице жирной

Водились русские блины.

А. С. Пушкин

Масленица — древний славянский праздничный цикл, сохранившийся на Руси с дохристианских, языческих времен. Праздник связан с проводами зимы и встречей весны. Славянские племена отмечали Масленицу в течение двух недель – 7 дней до весеннего равноденствия и семь дней после. Со времени принятия христианства на Руси Масленицу стали праздновать в последнюю неделю перед Великим постом, за семь недель до Пасхи, а срок празднования сократился до семи дней. Дата начала Масленицы каждый год меняется в зависимости от того, когда начинается Великий пост (нынче он продлится с 7 марта по 23 апреля).