В наше время гвардейцы выполняют свои обязанности только во время церемоний. Но зарождение этих традиций произошло приблизительно три века назад. Медвежьи шапки являлись отличительной чертой гвардии во время битв. А появилась эта «отличительная черта» после битвы при Ватерлоо в 1815 года, когда Наполеон потерпел поражение. Шапки, в которых сражались французы, делали их выше и тем самым внушительнее. В знак победы англичан над гвардией Наполеона, первые породили новую традицию с шапками, которая сохранилось до наших дней.

Служба гвардейцев вне церемоний очень тяжкая. Ведь шапка весит 3 килограмма, а её высота составляет 45,7 см. Тем более такую шапку необходимо носить не только зимой, но и в жаркое время года.
Медвежьи шапки передаются на протяжении десятков лет новым солдатам. Но все же, каждый год для королевской гвардии изготовляют от 50 до 100 штук. На одну шапку уходит шкура целого канадского медведя-гризли. Этот вопрос стал тревожить защитников животных, в результате министерство обороны пыталось найти другой материал для шапок. Однако искусственный мех менее практичен и быстро портится.
Есть информация, что в течение 5 лет было потрачено около 320 тысяч фунтов-стерлингов на головные уборы.