Первый известный историкам флюгер был сделан в Древней Греции, в Афинах,
в 48 г. до н. э. Он изображал греческого бога Тритона, с головой и
торсом человека и рыбьим хвостом. Расположен такой флюгер был на вершине
Башни Ветров - древнейшем метеорологическом памятнике, высотой 12
метров и диаметром ок. 8 метров. Возведение этой восьмигранной башни
приписывается астроному Андронику из Кирр. Верх восьмигранной Башни
Ветров был опоясан фризом с аллегорическими изображениями 8 ветров:
Борея (северный) , Кекия (северо-восточный) , Апелиота (восточный) , Эвра
(юго-восточный) , Нота (южный) , Липса (юго-западный) , Зефира (западный) и
Скирона (северо-западный) . Предполагается, что флюгер, не сохранившийся
до наших дней, был от 4 до 8 футов в длину, и одновременно с
направлением ветра ежедневно указывал, какой из 8 богов управляет
погодой. В античную эпоху флюгера с изображениями богов часто украшали
виллы богатых землевладельцев.

Приблизительно с IX века флюгера стали пользоваться успехом у викингов.
Флюгер из позолоченной бронзы, богато украшенный завитками, фигурами
зверей или мифологических существ из норвежских легенд стал неотъемлемым
декоративным элементом корабля. Скорее всего, его помещали на особый
столб на палубе или даже на нос корабля, чтобы была заметна тонкая
работа по металлу. Такие флюгера устанавливали и на скандинавских
церквях. Сейчас их можно увидеть, посетив Норвегию и Швецию.

Самое популярное изображение на флюгере – петух. В Европе и Америке
именно он чаще всего украшал церковные шпили на протяжении многих веков,
и не случайно. С IХ века по указу Папы Римского каждый храм должен был
быть увенчан изображением петуха - символом апостола Петра и
католической церкви. Это связано с пророчеством Иисуса Христа,
произнесенным утром после Тайной Вечери: «Не успеет петух последний раз
прокричать, как Петр трижды отречется от Христа» (Лк. 22:34). По другой
версии, петух на шпиле храма служил напоминанием о том, что «церковь
божья бдит над душами верующих» . Историческая сцена крепления флюгера на
шпиль Вестминстерского аббатства изображена на гобелене из Байё. Этот
памятник раннесредневекового искусства, созданный в конце XI века,
представляет собой картины на тему подготовки нормандского завоевания
Англии и битвы при Гастингсе.
В 1782 году Екатерина II решил сделать что-нибудь эдакое. Совершив
обязательный ритуал смотрения на флюгер, она решила отлить Царь-флюгер,
который бы превосходил по величине все остальные флюгера во много раз.
По её личному проекту был отлит монстр весом 24 тонны и длиной 10
метров, в нём было 500 кг чистого золота и столько же серебра. Платины
хотели влить столько же, но жаба задушила. Её заменили экологически
чистой медью 999 пробы. 18 января 1783 года он был торжественно
установлен на построенную к тому моменту Флюгерную башню, которая так же
торжественно развалилась. Царь-флюгер же, чтобы помнили, установили в
Кремле на самом видном месте. Таким образом, в комплект к огромным и
дорогим, но неработающим Царь-пушке и Царь-колоколу добавился
Царь-флюгер, который в 1964 году случайно сдали в металлолом славные
пионеры, получив за это почётный значок, который, естественно,
компенсировал потери тонны драгоценных металлов.
